Abu Omar al-Baghdadi skal ha blitt pågrepet av irakiske soldater etter at det kom inn et tips til irakisk etterretning.
Amerikanske militære ledere har tidligere sagt at al-Baghdadi ikke eksisterer, og har sagt at lydopptakene av ham har vært falske.
Amerikanerne tviler
Amerikanerne har vært vært av den mening av at han kun har vært et irakisk ansikt som Al Qaida har brukt for å knytte organisasjonen nærmere til Irak.
Det amerikanske militæret hevder fortsatt at den ekte lederen av Al Qaida er Abu Hamza al-Muhaijr, bedre kjent som Abu Ayyub al-Masri, en egypter som ble leder i 2006, etter at hans bedre kjente forgjenger Abu Musab al-Zarqawi fra Jordan ble drept i et amerikansk flyangrep.
Torsdag ble det også meldt om to selvmordsangrep i henholdsvis Bagdad og i nærheten av byen Baquba. Flere titall mennesker ble drept.
Les: