Senatet droppet vitner - nå avgjør de Trumps skjebne

I 19-tida norsk tid startet anklagerne på sluttprosedyren. Det var satt av to timer til hver side før avstemmingen om skyldspørsmålet.

Senatorene er nå i gang med avstemningen. Navnene deres leses opp etter etternavn. Så langt har seks republikanske senatorer stemt for å dømme ham.

Dramatikk i 12. time

Dag fem av riksrettssaken startet med en overraskende vending. Anklagerne ba om å kalle ett vitne.

De ville ha utdyping fra en republikansk kongressrepresentant, som i går uttalte at Trump nektet å be mobben trekke seg tilbake under angrepet 6. januar.

Senatet stemte ja, 55-45, til å innkalle vitnet.

Blant de fem republikanerne som stemte for, var Trumps nære allierte Lindsey Graham, som endret stemme i siste liten.

Men så ble det forhandlinger på bakrommet fordi å åpne døren for vitner, ville forlenge riksrettssaken. Ingen av sidene hadde signalisert noe ønske om en langvarig riksrett.

Mot avgjørelse i riksrettssaken

Trumps advokater avsluttet sitt forsvar i går.

Tidsplanen for riksrett har endret seg hver dag. Nå er likevel sluttprosedyrene i gang og det kan trolig settes et punktum i dag eller i morgen.

Mandag er det offentlig fridag i USA (presidents' day) og senatet skal etter planen ikke ha møter neste uke.

Om vitner hadde blitt kalt inn, kunne også høringer av president Joe Bidens nominerte statsråder og behandlingen av en koronakrisepakke bli utsatt.

I tillegg varslet Trumps advokater at de ville trekke ut riksrettssaken om demokratene begynte å kalle inn vitner.

– Hvis dere stemmer for vitner, må dere ikke legge meg i lenker ved å sette en grense på hvor mange vitner jeg kan avhøre, sa Trumps advokat Michael van der Veen.

Han varslet at forsvarerteamet i så fall ville gjøre over 100 rettslige undersøkelser.

Vitneforslaget som kunne ha forlenget riksrett

Demokratenes sjefanklager Jamie Raskin sa på morgenen at nyheten om en telefonsamtale til republikanernes kongressleder Kevin McCarthy gjorde det nødvendig å kalle inn ett vitne.

Det var CNN som først offentliggjorde detaljer om den dramatiske telefonsamtalen mellom McCarthy og presidenten, som fant sted midt under stormingen av kongressen.

Kongresslederen ba Trump om å kalle tilbake tilhengerne sine, mens Trump hevdet at demonstrantene var antifascister, ifølge CNNs kilder. McCarthy fortsette å presse Trump på at det var Trump-supportere.

– Vel, Kevin. Det virker som disse folkene er mer opprørte over valget enn du er, skal Trump ha sagt.

På et tidspunkt skal McCarthy ha brølt i telefonen «hvem i helvete tror du at du snakker til?».

Det er kongresskvinne Jaime Herrera Beutler som fortalte om samtalen.

Anklagerne ønsket å få avklart hva som ble sagt. Nå er partene enige om at uttalelsen fra kongressrepresentanten kan legges inn som bevismateriale i stedet for at hun forklarer seg i senatet.

Senatorene stemmer trolig i kveld

Trump er tiltalt for å ha oppildnet til opprør da Kongressen ble stormet i Washington 6. januar.

De 50 demokratene i Senatet trenger å få 17 republikanere over på sin side for å få Trump dømt, men det anses som svært lite sannsynlig at de klarer det.

Tidligere i dag ga Senatets mektigste republikaner Mitch McConnell sine kolleger beskjed om at han vil stemme for å frikjenne Donald Trump, ifølge flere medier.

Det har vært knyttet stor spenning til hva McConnell vil stemme når senatorene skal si ja eller nei til å dømme Trump.

Mye av dramatikken handler om hvor mange republikanere som kommer til å bryte med Trump.