Kåre Raymond Nilsen i Leirfjord måtte følge kona si to ganger til sykehus i Bodø i forbindelse med en fødsel, og utgiftene på et par tusen kroner kom ubeleilig.
- Vi måtte bruke alle sparepengene, sier han.
For Kåre Raymond Nilsen ble de ekstra utgiftene et lite skår i den store gleden over å bli pappa til en jente. Den 19 år gamle ektefellen, som kommer fra Tailand, er ikke så stødig i norsk, og trengte å ha mannen med på begge turene til Bodø.
Men Nilsen måtte betale selv, selv om han egentlig ikke hadde råd til det.
- I tillegg til sparepengene måtte vi låne litt hos foreldrene mine, forteller han.
Økonomisjef Terje Hanssen ved Helgelandssykehuset sier at reglene er like strenge over hele landet. Han skjønner likevel at noen synes det blir dyrt å reise med til sykehus.
- Men det er nå en gang slik reglene er, og skal man vurdere hver gang på skjønn, så kan det bli vanskelig, sier han.
Den siste tiden har avdelingsoverlege Margit Steinholt ved sykehuset i Sandnessjøen fått flere reaksjoner fra pårørende. Men i en brosjyre fra ledelsen ved Helgelandssykehuset er det presisert at ledsagerne skal betale selv. Og da er det lite Steinholt kan gjøre.
- Det blir forferdelig vanskelig. Vi er på vei inn i et klasseskille der de som har råd, betaler, mens andre ikke kan være med til sykehuset, sier hun.