Et nytt isforsterket kystvaktfartøy skal styrke Norges nærvær i nordområdene.
– Situasjonen i nordområdene forandrer seg konstant. For å møte utfordringene som kommer, må vi være best mulig rustet. Derfor har vi i forbindelse med neste års statsbudsjett bestemt at vi skal kjøpe et nytt helikopterbærende og isforsterket fartøy som skal fases inn i 2016, sa forsvarsminister Anne-Grete Strøm-Erichsen (Ap) da hun mandag besøkte kystvaktbasen i Sortland i Nordland.
I og med at det skal være en anbudsrunde, er det ikke klart hva det nye skipet vil koste. Til sammenligning kostet de fem nye fregattene som ble kjøpt inn, om lag 1,5 milliarder kroner per stykk. Det nye kystvaktfartøyet vil ikke ha våpen, men de isbrytende egenskapene er kostbare. Anslaget kan derfor være alt fra 500 millioner kroner til 1 milliard.
Fartøyet skal erstatte KV Andenes som tilhører Nordkapp-klassen og har vært i tjeneste i over 30 år. Skipet blir langt mer fleksibelt og vil ha mye større rekkevidde enn dagens kystvaktfartøy.
– Kystvakten møter krav og forventninger fra mange aktører som blant annet fiskeri- og havbruksnæringen og oljebransjen. Miljøvernberedskap er også et krav som blir viktig i fremtiden, sier forsvarsministeren.
(NTB)