- Vi kan ikke fortsette med å ikke fiske opp kvotene våre, det er helt klart, sier ekspedisjonssjef Johan Williams til NRK.
En hovedbegrunnelse for å redusere fiskeflåten, ved kondemnering, strukturordning med tre kvoter per båt og samdrift med færre båter, var å tilpasse flåten til kvotegrunnlaget.
Flåten var altfor stor, også de minste var for mange, sa både Fiskeridepartementet og Norges Fisklag. Det var rett og slett ikke fisk nok til alle for lønnsomt fiske. I høst ble dette snudd på hodet.
Ikke båter nok
Plutselig var det ikke fiskebåter nok til å ta all fisken, enda kvoten er den samme som året før. Fisket ble derfor sluppet fri for det meste av kystflåten, alle båter opp til 21 meter.
Båter over 21 meter har derimot tatt sin torskekvote. Nå må departementet og fiskarlaget gå en ny runde med seg selv.
- Man må se på om effekten av strukturordningene har gitt utslag for å endre kvotefordelingen, sier Williams.
- Hva legger du i en slik fordelingsendring?
- Ja, når man ser at de minste båtene har gruppekvote som gir dem fritt fiske, mens de største fartøyene kunne fisket mer, så er det grunnlag for å stille spørsmål om man kan beholde den kvotefordelingen, sier ekspedisjonnsjefen.
- Betyr det i praksis å overføre kvoter fra de minste til de største båtene?
- Ja, det er klart det er måten å løse det på, sier ekspedisjonssjef Williams, som samtidig understreker at fritt fiske er en økonomisk fordel for det enkelte fartøy.
Statlig nedbygd, så fratatt
Man har altså redusert den minste flåten for titalls millioner kroner, fordi den ble påstått å være for stor.
Når så de små er blitt så få at de ikke klarer å fiske sin gruppekvote, så skal det som de ikke klarer å fiske, overføres til de største båtene for at de skal fange mer og tjene mer.
Det er nettopp den flåten regjeringen har innført midlertidig stoppordre for videre nedbygging - den såkalte strukturpausen. Og viser ikke erfaringa, Williams, at det ikke lenger er behov for å fortsette reduksjonen av fiskeflåten?
- Det skal man jo nå vurdere gjennom det utvalget som snart vil bli nedsatt. Og det er klart at de erfaringene man har gjort de siste år, vil være ett av de vurderingsgrunnlag når utvalget skal komme med råd til regjeringen.