En delegasjon amerikanske senatorer besøkte i dag Bodø flystasjon. I spissen for besøket, sto senator John McCain.
I dag ble senatorene møtt av Forsvarets operative hovedkvarter, generalløytnant Morten Haga Lunde og statssekretær Øystein Bø i Forsvarsdepartementet.
Under intervjuet med pressen uttrykte senatoren bekymring for forholdet til Russland.
– Bør vi være redde for Russland?
– Jeg tror vi må forsikre oss et sterkt forsvar, gjennom et godt samarbeid innen NATO. Det tror jeg er den beste måten å sørge for at det ikke oppstår en krise, sier McCain.
Demonstrerte beredskapen
På programmet i dag, fikk journalistene og senatorene overvære en beredskapstest, eller en såkalt QRA-demonstrasjon (Quick Reaction Alert). Demonstrasjonen viste senatorene hvor raskt jagerflyvakten kan rykke ut i forsvarsposisjon.
Etter demonstrasjonen fikk journalistene møte den tidligere presidentkandidaten. McCain uttalte da at han er bekymret for økt russisk aktivitet på grensen til Norge.
– Vi alle vet at Putin fremtrer aggressivt. Han har sagt flere ganger at han ønsker å gjenreise Det russiske imperiet. Og dette presset han setter i gang kan være farlig, mener den amerikanske senatoren.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
John McCain ble intervjuet sammen med senator Sheldon Whitehouse.
Foto: Øystein Nygård– Hvis republikanerne vinner presidentvalget. Tror du USA kommer til å endre sin tilstedeværelse i norden?
– Jeg tror det vil komme an på russernes aktivitet. Hvis det blir enda mer økende aktivitet fra russisk side tror jeg vi må gjøre grep, sier McCain.
Vil styrke forsvaret i Arktis
I en fersk Pentagon-rapport blir Arktis pekt ut som et av områdene der militæret trenger høyere beredskap. Nå skal Norge få sine første F-35 fly.
– Inkludert de nye jagerflyene som vil komme til Norge, må vi også gjøre andre grep for å sørge for at vi har et sterkt forsvar, akkurat slik vi gjorde under den kalde krigen, sier McCain.
De nye jagerflyene vil ikke se norsk jord før til neste år. I mellomtiden skal de norske pilotene ha opplæring i Arizona.
Det amerikanske følget skal også innom Svalbard og Horten på sin rundtur i Norge.
