Kulturminister Trond Giske (Ap) karakteriserer dette som den største kultursatsinga i Nord-Norge siden etableringa av Hålogaland teater.
- Dette løftet betyr flere musikere, som i tillegg kan reise til her en krok av Nord-Norge, spille for skoleklasser, publikum og markedsføre landsdelen internasjonalt. Dette betyr at at man er halvveis i den opptrappingen som styret hadde sett for seg over flere år, sier han til NRK.
14,3 millioner mer
I møter i Bodø og Tromsø har Kulturministeren gjort det kjent at det vil bli forslått å øke støtten med 10 millioner fra staten neste år. Med det faste regionale tilskuddet blir det dermed en samlet økning på 14,3 millioner kroner.
I 2008 hadde de fire enhetene som nå er sammenslått et samlet budsjett på vel 28 millioner kroner. Med økningen i 2009 og 2010 vil budsjettet neste år utgjøre 51,6 millioner kroner. Det tilsvarer en økning på 80 prosent, nær en dobling.
- Vi gjør dette fordi Nord-Norge skal få et flaggskip som kan skape stolthet i landsdelen og gi innbyggerne i nord et likeverdig kulturtilbud med resten av landet. I tillegg håper jeg Nordnorsk Symfoniorkester kan bidra til å markedsføre Nord-Norge, Nordområdene og Norge internasjonalt, sa statsråd Trond Giske da han i dag møtte ledelsen og ansatte i organisasjonen.
Nordnorsk Opera og Symfoniorkester AS ble stiftet 18. juni i år. Tromsø kammerorkester, Bodø sinfonietta og de to lokale operaselskapene i Tromsø og Bodø er nå en felles administrativ enhet. Selskapet skal drifte og utvikle de lokale ensemblene Tromsø Kammerorkester, Bodø Sinfonietta, Nordnorsk Opera og ikke minst landsdelen nye flaggskip, Nordnorsk symfoniorkester.
Nordnorsk Symfoniorkester er basert på de to ensemblene, Divisjonsmusikken i Harstad og Landsdelsmusikerne i Nord-Norge. Orkesteret hadde sin premiere i Bodø 1. august og Tromsø 20. august med fulle hus og gode kritikker begge steder. I desember skal orkesteret ut på turne i hele landsdelen.
Stor dag
- Dette er en stor og historisk dag for kulturlivet i Nord-Norge og for musikksektoren, sier styreleder Roger Ingebrigtsen og direktør Rolf-Cato Raade i Nordnorsk Opera og Symfoniorkester AS.
Den store økningen – forutsatt av at Stortinget vedtar den foreslåtte budsjettøkning - vil brukes til flere musikerstillinger i Tromsø og Bodø, flere konserter og operaproduksjoner i landsdelen.
- Vi forvalter nå et budsjett og en organisasjon som vil være i stand til å gi innbyggerne i Nord-Norge store kunst- og kulturopplevelser og vi er svært med fornøyd med at statsråden gjennomfører dette formidable løftet, sier Ingebrigtsen og Raade.