Senterpartiet vil at Kirken selv skal betale for vedlikehold av kirker. Men det er og blir kommunenes ansvar, hevder stortingsrepresentant Jan Sahl i Kristelig Folkeparti.
Jan Sahl
- Jeg er virkelig forbauset over at Senterpartiet nå vil tømme kirkens sparegris på det som er et offentlig ansvar. Vi kan ikke ta penger fra aktivt menighetsarbeid og flytte det over på vedlikehold av kirkebygg, sier han.
Men Alf Ivar Samuelsen, profilert Sp-politiker i Nordland, mener Kirken har mer enn god nok råd til å betale for å pusse opp kirkebygg. Ifølge ham er Kirken sikret solide inntekter både som jordeier og fondshaver.
Alf Ivar Samuelsen
- Kirken har en solid grunnkapital, samtidig som de rolig ser på at byggene forfaller. Dette til tross for at kommuneøkonomien er ytterst dårlig. De lar prestegårder forfalle, og som grunneiere tar de tomtepriser som i noen tilfeller er direkte ublu - de tapper kommunene lokalsamfunnene for nødvendig kapital, sier han.
Det er Opplysningsvesenets fond som forvalter kirkens verdier - nærmere 5 milliarder kroner alt i alt. I 2002 ble verdien av landets 450 presteboliger og 11 bispeboliger taksert til over én milliard kroner alene. Kirken tjente 160 millioner kroner på investeringene sine i 2003.
Men avkastningen av fondet er ment å brukes til menighetsarbeid og vedlikehold av presteboligene - ikke til kirkene. De regnes som offentlige bygg - og er dermed Statens og kommunenes ansvar.