Forsvarsministeren: – Det blir en tøff oppgave

I forrige uke la regjeringen fram sin langtidsplan for Forsvaret for de neste 12 årene. Planen omfatter en rekke oppgraderinger av både materiell og mannskap.

Det legges opp til en kraftig styrking av både sjøforsvaret, hæren og heimevernet. Hæren skal utvikles fra én til tre brigader.

Hovedsete til den nye brigaden i sør legges høyst sannsynlig til Rena leir, der det allerede er omfattende militær aktivitet.

Tirsdag besøkte forsvarsminister Bjørn Arild Gram Rena leir for å snakke om hva forsvarets langtidsplan betyr for hæren og oppbyggingen av forsvaret i Østerdalen.

Han mener det vil ta tid å bygge opp Brigade Sør, og at etableringen kommer til å få store ringvirkninger for folka som bor i Østerdalen.

• Hva er egentlig Forsvarets langtidsplan? Her får du det kort forklart.

Mange reservister

– Det vil merkes i området her. Det er det ingen som helst tvil om.

Forsvarsministeren kan foreløpig ikke si hvor mange arbeidsplasser satsingene i området vil føre med seg.

– Vi skal jo ha et større forsvar og en større hær. I Brigade Sør skal vi ansette en del. Men det store antallet soldater skal være reservister, altså de skal ha en sivil jobb i det daglige, men være trent i forsvaret og kunne kalles inn jevnlig til trening, sier han.

Disse soldatene skal på kort tid kunne mobiliseres ved behov.

– Det betyr at vi må investere i fasiliteter til å kunne trene folk. Vi må også kjøpe inn utstyr, slik at man blir opperativ.

– Det er jo veldig store beløp som er bevilget. Er det fare for at det kan bli voksesmerter i Forsvaret?

– Det blir en tøff og krevende oppgave, sier Gram.

– Å få dette til å henge i hop, det kommer til å være hovedutfordringen vår. Derfor har vi lagt mye vekt på å ha en god plan for dette. Vi skal jobbe videre med det og i nært samspill med etatene i forsvarssektoren for å finne gode løsninger framover.

Dagens brigade Nord, som er lokalisert i Troms, skal videreutvikles.

En ny brigade, i Finnmark, er også tenkt å være en stående styrke som kan operere selvstendig over tid.

En ny Brigade Sør som i stor grad vil bestå av reservister.

I langtidsplanen er Terningmoen leir i Elverum også pekt ut som felles rekruttskole for hele hæren.

3000-5000 soldater

– En Brigade Sør kommer til å prege denne delen av landet rent militært, for vi kommer til å bygge opp Brigade Sør med utgangspunkt i leirene vi har her i sør, og da hærleirene her.

Sjef for hærens våpenskole, Trond Haande, har ansvaret både for Rena leir og Terningmoen.

Han sier at forsvaret kommer til å bygge opp Brigade Sør med utgangspunkt i leirene de allerede har i sør. Brigaden vil bestå av 3000-5000 personell som skal trene jevnlig.

– Det kommer til å merkes i, og i tilknytning til, leirene her etter hvert.

– Noe av det første vi må gjøre, er å utdanne tilstrekkelig med personell og starte i riktig ende. Det vil vi nok bruke mye av den infrastrukturen og kapasiteten vi har her på Rena til. Så skal det kjøpes materiell, det skal bygges hus og alt dette må vi ha en god plan på, sier Haande.

Tar lagførerutdanning

På Rena møtte ministeren både befal og soldater. En av dem var Lea Theodora Bauer-Nilsen.

Hun har tidligere gjennomført førstegangstjeneste. Nå tar hun utdanning som lagfører i forsvaret.

– Jeg søkte det fordi jeg har mye familie som har vært i forsvaret og trivdes veldig godt med det. Og ville bare hive meg uti det. Det ble en utrolig positiv opplevelse.

Hun sier hun føler en lojalitet til forsvaret og ønsker å bidra.

– Så da valgte jeg å fortsette i ett år til, og det blir sannsynligvis noen år til. Rett og slett fordi jeg trives veldig godt. Jeg føler meg hjemme her, sier hun.