Søviknes takker innvandrere for vekst i næringslivet

– De er viktige for å holde verdiskapingen oppe, sier Os-ordfører Terje Søviknes (Frp) om arbeidsinnvandrerne som har kommet til kommunen hans de siste årene.

Mange har kommet fra Øst-Europa, og spesielt Polen. Blant dem er Magdalena Klej, som for to år siden flyttet fra Gdansk til Hagavik i Hordalands-kommunen sammen med kjæresten.

Han har jobb i et båtfirma. Magdalena er utdannet arkitekt, men arbeider som renholder på en skole. Også kjæresten har høyere utdanning fra Polen.

– Vi trives godt i Norge, og føler oss vel her, sier 30-åringen.

LES OGSÅ: Kritiske til skjerpede krav for å få norsk statsborgerskap

LES OGSÅ: – Arbeidsinnvandrere er blitt en underklasse

Stort behov for arbeidskraft

Tall fra SSB viser at hver tiende innbygger i Norge (9,9 prosent) var utenlandsk statsborger ved årsskiftet. Polakker utgjør den klart største gruppen, etterfulgt av svensker og litauere (se faktaboks).

• Se befolkningstallene på SSB sine sider

Også i Os er hver tiende innbygger utlending.

– Det har vært stort behov for arbeidskraft de siste årene. Vi har hatt gode tider, noe som har gitt økning i ren arbeidsinnvandring, spesielt fra EU-land, sier Søviknes.

Ordføreren sier arbeidskraften har vært helt avgjørende for flere bedrifter.

– Det har kommet veldig mange, spesielt fra Polen, og tatt seg jobb i Os. Privat næringsliv har i veldig stor grad vært avhengig av denne arbeidsinnvandringen, for å holde hjulene i gang de siste årene.

– Skaper det utfordringer for kommunen?

– Nei, jeg opplever ikke det. De er dedikerte på at de vil jobbe, og klarer seg i all hovedsak selv, sier Søviknes, som imidlertid tror eventuelle nedgangstider kan by på utfordringer.

– Det er kanskje disse som ryker først ut av arbeidslivet, fordi de kom sist inn, sier Frp-ordføreren.

Håper på jobb som arkitekt

Ordfører Ingebjørg Winjum (V) i Granvin sier folketallsutviklingen i hennes kommune ville sett betydelig verre ut uten innvandringen.

– Nedgangen i folketallet hadde vært større dersom disse utenlandske familiene ikke hadde flyttet hit.

LES OGSÅ: Kan koste dyrt å ikke ta vare på arbeidsinnvandrerne

I Os arbeider Magalena Klej med norskleksen sin. Med bedre språk håper hun å kunne få jobb som arkitekt. Hun og forloveden ønsker å bli i Norge.

– Den økonomiske tryggheten her er mye bedre enn i Polen, sier hun.