«Luguber» kommer av latin «lugubris», som opprinnelig betydde noe trist, sørgelig, men også mistenkelig. I dag er det vel det siste - noe mistenkelig eller skummelt - vi tenker på når vi hører snakk om en «luguber person».
Ordet har sammenheng med et latinsk verb - «lugere» - som betydde å sørge eller å være i sorg.