– Hvis vi skal kunne gi noen en behandling må vi vite om den virker eller ikke. Og når det gjelder overvekt blant barn så er det veldig nytt problem som ikke har blitt forsket på, forklarer barnelege Hilde Mjell Donkor.
Hun har i flere år jobbet som barnelege ved sykehuset i Lillehammer. Barnefedme har blitt et økende problem i Norge, og Mjell Donkor ville derfor finne ut mer om overvekt blant barn, og hvordan det kan forebygges.
Handler ikke om slanking
Referansegruppa som blir fulgt i forbindelse med forskningsprosjektet består av 1 100 barn fra Oppland som ble født i 2001. Barnas vekt og høyde ble målt, og resultatet viste at om lag 50 av barna var overvektige.
– Målet med prosjektet er å finne ut av hvordan man kan forhindre at disse barna får en varig overvekt resten av livet. Vi vil prøve å hjelpe dem, men da må vi først og fremst finne ut om det vi gjør for å prøve å hjelpe faktisk virker, sier Mjell Donkor.
De overvektige barna har så fått tet oppfølging fra barnelegen, en psykolog og fysioterapeutt helt siden førskolen. I tillegg til at de veid og målt får de også fysiske tester.
– Men for barn er det ikke snakk om slanking eller å gå ned i vekt. Vi håper at vi klarer å få barna til å vokse inn i sin vekt, slik at de får enn sunnest mulig vekst og utvikling, forklarer barnelegen.
Barneleg Hilde Mjell Donkor og sykepleier Ragnhild Gunstad håper det blir en større fokus på barn og overvekt.
Foto: Anne Kari Løberg / NRKMå tas tak i tidlig
For å kunne forebygge at overvektige barn kan få en sunn utvikling må fedme tas tak i på et tidlig tidspunkt, og før barna blir tenåringer i følge barnelegen ved sykehuset i Lillehammer.
– Vi har begynt å se ungdommer som får diabetes 2, og da burde man ta tak i fedmeproblemet tidligere. Det er viktig at barna får gode rutiner før de bli tenåringer, forklarer Mjell Donkor.
Og i følge barnelegen er det mange av familiene til de 50 barna som får tett oppfølging for sin overvekt som er takknemlige for at problemet har blitt tatt tak i på et tidlig tidspunkt, slik at rutiner kan legges om hjemme.
– Men så er det også andre familier som synes dette har vært et vanskeligere tema.
Uansett mener Donkor det er viktig å ta opp barnefedme som et problem og tørre å sette fokus på området, selv om kan være et sensitivt tema.
– Men må tørre å si at noen barn har problemer med overvekt, men gjøre det på en respektfull måte overfor foreldrene og barna.
Skal veies på nytt
Forskningsprosjektet på sykehuset nærmer seg nå slutten, og i løpet av høsten skal de 50 barna som har vært med i forskningsprosjektet ved sykehuset i Lillehammer igjennom en ny runde hvor høyde og vekt måles på nytt.
Håpet er at barna som har fått tett oppfølging av har fått en sunnere livsstil. Videre håper Donkor at alle helsestasjoner og ikke minst primærhelsetjenesten gjennom dette prosjektet i større grad fokuserer på overvekt blant barn.
Målet er at helseparsonell også skal finne rutiner for å snakke med barna og deres familie om fedme og de problemer overvekt fører med seg.
