Hund ble overopphetet: – Hvis temperaturene ikke var forsvarlig, ville vi ikke konkurrert

Starten på årets Finnmarksløp har vært varm.

Så varmt at hundekjørerne har stått til knes i vann, og flere måtte bytte ut vinterskoene med gummistøvler.

Ifølge Yr har gradestokken vært opp mot fire plussgrader på Levajok de siste 24 timene, i tillegg til at solen har stekt mot kjørerne.

Men plussgradene tærer ikke bare på kjørerne, også hundene har det varmt på vidda.

– Det er tøft for hundene når det er så varmt som det her, sier Tom-Frode Johansen.

NRK møtte ham ved sjekkpunktet Neiden etter at om lag halvparten av den lengste klassen, 1200km, er unnagjort.

Han ble trukket inn til Neiden av 13 av 14 hunder.

– En av hundene kastet seg. Han var trolig overopphetet, så den hunden har vært i sleden i hele dag, sier han.

– Ikke hundekjøringsvær

Også hundene i spannet til Brage Nilsen Jæger i 600-klassen har hatt det tungt i varmen.

– Det er ikke hundekjøringsvær. Hundene går seg varm, så man må stoppe og la dem bade i snøen, sier Nilsen Jæger.

Det varme været gjør det vanskelig for Nilsen Jæger å få opp appetitten hos hundene.

– Det første døgnet er alltid det tøffeste for hundene, det samme som for oss kjørerne. Da må man gjennom natten uten søvn, sier han.

Spannet på åtte hunder består av to toåringer, tre treåringer og resten fireåringer.

– Spesielt unghunder ser man blir så trøtt at de ikke klarer å spise engang. Da må man bruke tid på å få i dem litt og litt mat.

Nilsen Jæger fortsetter:

– Det er vanskelig å få fett i hundene og få noe flyt. Hadde det vært minus 10, hadde det vært noe helt annet.

Sluker vann i varmen

Tørsten, derimot, er det ingenting i veien med i plussgradene.

– De har drukket sinnssykt mye vann. Jeg har tømt to fulle beholdere siden Alta. Det er 12 liter, sier Nilsen Jæger.

Han sier at hundene så langt virker å være godt hydrerte.

– Det er det jeg er mest fornøyd med.

Hadde det vært «normalt» vær under Finnmarksløpet, hadde Nilsen Jæger hatt høye forventninger:

– Ja, med den treningen som hundene har, så er jeg sikker på at det hadde vært en «walk in the park».

Veterinær: – Veldig gode med hundene

Veterinær Celine Laforet sier det går fint på kvelden, fordi da er det kaldere temperaturer.

Hun mener at hundekjørerne tar godt hensyn til hundene.

– Generelt synes jeg de har vært veldig gode med hundene – og forsiktige.

Veterinærene var redde for at hundene skulle spise dårligere på grunn av varmere temperaturer.

– Men det ser ut til at alle klarer å få i seg mat. Generelt har vi vært mye mer redd for at det har påvirket dem mer enn det har gjort, sier hun.

Laforet mener det blir tatt hensyn med tanke på temperaturene.

Blant annet har de sagt til kjørerne på forhånd, at de må være obs på at hundene må få i seg nok væske.

– Hvis temperaturene ikke var forsvarlig, ville vi ikke konkurrert. Vi har ikke vært på de temperaturene enda.

– Hadde vann nesten til knærne

For Hanna Lyrek, 1200-klassen, har løpet så langt vært varmt og vått.

Hun har lagt konkurransen litt fra seg.

– Da jeg kjørte elven opp hit, var det så dårlige forhold at jeg tenkte: «Bare vi kommer oss i mål, så er det bra».

Veteranen sier at de varme temperaturene skaper utfordringer.

– Hundene er varme. Vinteren har vært kald, så vi har ikke trent i disse forholdene.

En annen som har fått merke varmegradene på vei til sjekkpunkt Levajok er forhåndsfavoritten Elisabeth Edland, 600-klassen.

– Det veldig mye vann. Og da mener jeg veldig mye vann. Nå er jo ikke jeg så høy, men jeg hadde vann nesten til knærne.

Hun har mest fokus på å fullføre.

– Jeg har brutt de siste løpene, så jeg må bare konsentrere meg om å komme til mål.