– Kom nær til meg, du menneskebarn, kom nær til meg! En svensk sang setter ord på denne lengselen hos Gud. Det er som han sier: ’Jeg ønsker at menneskene oppsøker meg og kommer nærmere til meg.’
Hvorfor gjør vi så ikke det? Vi kan ha alle slags forestillinger om hvordan Gud er. Noen ser på Gud som en fiende. Andre ser på ham som en politimann. Noen kan endog se på ham som en person som driver med barnemishandling. Eller kanskje de ikke har noe bilde av ham i det hele tatt, men synes han virker taus og fjern. Så blir de stående på avstand.
Det som korrigerer alle falske bilder av Gud, er å lese om Jesus. En rekke forskjellige beretninger forteller hvordan Jesus kom nær til mennesker.
Et sted fortelles det om ti spedalske. De hadde en forferdelig sykdom som gjorde at lemmer råtnet bort, de luktet ille og ble regnet som svært smittsomme. At de måtte holde seg på avstand fra folk, var opplagt. Dermed regnet de også med at de var kommet på avstand fra Gud.
Men Jesus var ikke redd for dem. Han kom inn i landsbyen der de bodde, det var i grenselandet for der han vanligvis oppholdt seg. De ti spedalske «ble stående på avstand og ropte med høy røst: Jesus, Mester! Miskunn deg over oss! Han så dem og sa til dem: Gå av sted og fremstill dere for prestene! Og det skjedde mens de var på vei dit, at de ble renset,» fortelles det. (Luk 17,11–15).
Jesus ville ikke ha noen avstand mellom seg og dem som var i nød. Han kom nær til dem og ba dem gå til den tids leger for å få attest på at de var blitt friske. Og mens de var på vei dit – fordi de hørte på det Jesus sa – ble de rene fra den fæle sykdommen.
Jeg må tygge litt videre på dette ordet avstand. De ti spedalske sto på avstand, men ropte likevel til Jesus om hjelp. Og Jesus hørte. Om det er mennesker i dag som føler de står på avstand fra Gud, så tror jeg også nå Jesus hører og vil komme nær. Mens du er på vei til å komme nærmere Gud, vil Gud gjøre forandringer også i ditt liv.
I beretningene om påsken i Jerusalem hører vi at Peter fulgte etter Jesus på avstand. Det var nettopp da han havnet i vanskeligheter. Peter søkte å holde avstand, og det ble hans problem. Men for Gud er avstand ikke noe problem. Den fortapte sønn, som Jesus forteller om, hadde reist til et land langt borte, på god avstand fra faren. Men så snudde han om og vendte tilbake. Allerede på lang avstand så faren ham, løp ham i møte og ønsket ham velkommen.
Både du og jeg kan føle at vi er kommet på avstand til enkelte mennesker, og de lager seg avstand til oss. Det er ikke alltid et problem. Men avstand til Gud? Nei, det fører ikke noe godt med seg. «Kom nær til meg, du menneskebarn, kom nær til meg!»
Vil du skrive e-post til Asbjørn Kvalbein, kan du gjøre det her.
* * * *
Vi hører Fjellhaug Misjonsskoles Mannskor med solist Øystein Engås i salmen "Kom nära mig".