Minst 10.000 døde av ebola: Nå fryktes meslingutbrudd i Vest-Afrika

Det voldsomme ebolautbruddet i Vest-Afrika har, ifølge nye tall fra Verdens helseorganisasjon (WHO), tatt livet av 10.000 mennesker. Verst rammet er Sierra Leone, Guinea og Liberia.

Selv om sykdommen nå ikke sprer seg like raskt som tidligere, er det store utfordringer i helsevesenet.

Nå frykter nemlig forskere at landene skal rammes av en ny helsekatastrofe.

Ikke nok vaksinasjoner

For kampen mot det dødelige ebolaviruset har sprengt kapasiteten på flere av sykehusene i de tre landene, og dermed har det ikke vært mulig å følge opp meslingvaksinasjonene som ønsket.

Det vil føre til flere meslingdødsfall enn man har regnet med, viser en ny studie publisert i tidsskriftet Science.

• Les også: Over 16.000 barn foreldreløse etter ebola
• Les også: Lovende forsøk med ebolavaksine

Forskerne anslår at 100.000 flere barn i Guinea, Sierra Leone og Liberia vil bli smittet av meslinger. Fra før har man regnet med at 127.000 vil bli smittet av sykdommen.

Studien viser også at mens man normalt forventer 7000 meslingdødsfall i de tre landene vil ebolautbruddet trolig føre til at mellom 2000 og 16.000 til vil dø av meslinger.

– Det store antallet vi forventer høres forferdelig ut, men det er ikke enestående, sier Justin Lessler, hovedforfatteren av studien, til AFP.

Må stanses med vaksiner

Han peker på at et meslingutbrudd i Kongo mellom 2012 og 2013 førte til nesten 300.000 smittetilfeller og 5.000 dødsfall. Da var ikke ebola, men politiske uroligheter årsaken. Meslingutbrudd kommer ofte etter humanitære katastrofer fordi antallet vaksinasjoner går ned.

• Les også: Fra ebola-krise til mat-krise i Liberia

Ifølge studien er den beste måten å hindre en ny krisesituasjon å sørge for at så mange som mulig i regionen blir vaksinert.

– Meslinger er ikke den eneste helsetrusselen som er blitt verre på grunn av ebolautbruddet, og det er ikke sikkert det blir den verste. Men det er absolutt en risiko vi kan gjøre noe med, sier Lessler.