Weylandts lag syklet gråtende i mål

Tirsdag dag fortsatte etapperittet Giro d'Italia, etter at sykkelverdenen ble rystet av dødsfallet til belgieren Wouter Weylandt (26) i går, mandag. Han falt i en utforkjøring, og døde kort tid etterpå.

Han far reiste tirsdag til Italia for å identifisere den avdøde på sykehuset, og hadde med seg Weylandts gravide samboer Anne Sophie.

Både familien og lokalbefolkning la ned blomster for å hedre Weylandt tirsdag.

Les også: - Det blir en spesiell dag

– Guttene er helt knuste

Et ønske fra Weylandts familie om at Wouters lagkamerater skulle fortsette etapperittet, skal ha vært avgjørende for at Leopard Trek-rytterne satte seg på setet tirsdag.

– Vi sykler etappen tirsdag av respekt for Weylandt-familien og for å ta del i sorgen sykkelverdenen nå opplever. Guttene er helt knuste, og hvis noen ikke vil sykle mer, aksepterer vi det, sa Leopard Trek-manager Brian Nygaard før dagens etappe.

Og at de hadde det tungt, var det ikke vanskelig å se. Det skulle egentlig vært ni mann på laget, men nå mangler Weylandt.

Da de åtte gjenværende Leopard Trek-rytterne syklet mot målstreken - sammen med Weylandts bestevenn Tyler Farrar - måtte flere av rytterne tørke tårer som rant nedover kinnet fra bak solbrillene.

Inn på oppløpet holdt flere av dem en trøstende arm rundt sin sidemann, til applaus fra tilskuerne.

Les også: Nordhaug ville ikke mer etter velt

Sorgtungt startfelt

Det var svært rørende scener som utspilte seg før dagens etappe. Et eget inngjerdet område i startbyen var forbeholdt Leopard Trek-laget og deres lagbuss.

Der kom rytterne fra de andre lagene en etter en for å gi sine kondolanser til Weylandts sørgende lagkamerater. Flere ryttere måtte gi tapt for tårene, og gråt åpenlyst for sin avdøde lagkamerat Wouter Weylandt.

Da rytterne sto klare i startområdet, var det først en trompetfanfare. Syklistene sto med sykkelen mellom bena og så sorgtungt mot bakken. Deretter ble Weylandt hedret med kontrollert applaus fra tilskuerne, før det var en stille stund til minne om den avdøde belgieren. Deretter startet rytterne startet dagens etappe.

Lagkameratene fikk sykle først i mål

Rytterne syklet i samlet felt på de 216 kilometerne.

Det ble i forkant bestemt at lagene skulle bytte på å dra i front, i en fart på mellom 37 og 40 kilometer i timen, en hastighet som for syklister av det kaliberet som er med i Giroen betegnes som rolig.

Med noen kilometer igjen til mål, ga David Millar – som leder rittet og sykler i rosa trøye – signal til Leopard Trek-laget om å komme seg frem.

Dette fordi at Wouter Weylandts lagkamerater skulle få sykle først over målstreken.

Den sedvanlige podiumseremonien blir sløyfet etter etappen. I stedet får Leopard Trek-laget komme opp på podiet for å hedre Weylandts minne.

I morgen, onsdag, fortrsetter Giroen med det sportslige igjen i fokus. Men denne utgaven av det klassiske etapperittet vil likevel bli husket for det tragiske dødsfallet på den 3. etappen.

Verdenstouren sykling (14 av 27) tirsdag, etapperittet Giro d'Italia:

4. etappe, 216 km Genova Quarto dei Mille – Livorno ble nøytralisert og ugyldiggjort av respekt for belgieren Wouter Weylandt, som omkom underveis i rittet mandag.

Sammenlagt (rosa trøye):

1) David Millar, Storbritannia (Garmin-Cervélo) 10.04.29, 2) Angel Vicioso, Spania (Androni Giocattoli) 0.07 min. bak, 3) Kanstantsin Sivtsov, Hviterussland (HTC) 0.09, 4) Marco Pinotti, Italia (HTC) samme tid, 5) Craig Lewis, USA (HTC) s.t., 6) Christophe Le Mevel, Frankrike (Garmin-Cervélo) 0.12, 7) Alessandro Petacchi, Italia (Lampre) 0.13, 8) Pablo Lastras Garcia, Spania (Movistar) 0.18, 9) Jaroslav Popovitsj, Ukraina (Radioshack) 0.19, 10) Tiago Machado, Portugal (Radioshack)s.t.

Norske: 132) Alexander Kristoff (BMC) 3.49, 173) Lars Petter Nordhaug (Sky) 6.49.

Poengkonkurransen (rød trøye):

1) Petacchi 28, 2) Vicioso 25, 3) Millar 20.
Norsk: 24) Kristoff 25.

Klatrekonkurranse (grønn trøye):

1) Gianluca Brambilla, Italia (Colnago) 5, 2) Le Mevel, Sebastian Lang, Tyskland (Omega Pharma) og Pavel Brutt, Russland (Katjusja) 3.

Ungdomskonkurransen (hvit trøye):
1) Jan Bakelandts, Belgia (Omega Pharma) 10.04.58, 2) Eros Capecchi, Italia (Liquigas) 0.02 min. bak, 3) Diego Ulissi, Italia (Lampre) 0.04.
Norsk: 28) Kristoff 3.20.

Rittet avsluttes i Milano 29. mai