Onsdag meldte TV 2 at Petter Northug ønsker å gå ut av landslaget.
Coop skal være aktuell som hovedsponsor i et privat opplegg i regi av sponsorselskapet Nye Høyder – der TV 2s ekspertkommentator Svein Tore Samdal er største aksjonær, og der både John Northug, skitester Eirik Myhr Nossum og Northug-kompis Stig Rune Kveen står på lønningslista.
LES OGSÅ: Dette betyr et Northug-nei for deg
Parallelt skal Northugs manager Lars Gilleberg ifølge TV 2 jobbe med et alternativt opplegg, nærmere bestemt en sponsorpakke med flere av Norges Skiforbunds sponsorer.
At saken har havnet i media, er ikke noe Petter Northug selv setter pris på. Derfor har han nå gitt sine nærmeste støttespillere munnkurv.
– Han ønsker kontroll
– Petter har gitt meg beskjed om at den eneste som skal uttale seg om dette, er han selv. Han ønsker å ha kontroll. Men før alle brikkene er på plass, er det jo uansett vanskelig å si noe. Det blir bare spekulasjoner, sier pappa John Northug til NRK.
Manager Lars Gilleberg har ikke svart på gjentatte henvendelser fra NRK de siste to dagene.
NRK kjenner til at apparatet rundt Northug i flere måneder har jobbet med en løsning for kommende sesong, der OL i Sotsji er det store målet.
Northug skal ha gitt uttrykk for at han ønsker en forandring, men har etter det NRK erfarer ikke bestemt seg endelig for hva han mener er det optimale opplegget. Det kan ende med at Northug i teorien fortsetter på landslaget, men med friere tøyler enn noen gang før.
Jobben med alternative opplegg er delvis økonomisk motivert, men handler vel så mye om at Northug vil ha bedre kontroll over sin egen tid og ikke minst det sportslige opplegget.
Utsatte avgjørelsen
Apparatet rundt Northug hadde et mål om å spikre sesongopplegget allerede før påske, men hovedpersonen ville gi seg selv mer betenkningstid.
Det ligger også i kortene at det har vært, og er, en intern drakamp i Team Northug, all den tid pappa John og manager Gilleberg jobber med hvert sitt opplegg.
Petter Northug er for tiden på ferie i Monaco, der han deltar i en pokerturnering.
Når ferien er over, venter intens jobbing med sesongplanen for OL-sesongen.
Fleip fra Northug
Uansett hva andre måtte mene, er det Petter Northug som har det siste ordet. Men jobben som talsmann tar han utvilsom foreløpig med et skuldertrekk.
Da NRK.no fredag per sms konfronterte Petter Northug med opplysningene om at han har gitt støttespillerne munnkurv, var svaret:
«Bestemor tok et bad en gang i året, enten hun trengte det eller ei.»
Hva skiesset mener med uttalelsen, er det ingen andre enn han som vet, men kanskje er det ment å bety:
«Northug tar en evaluering en gang i året, enten han trenger det eller ei.»
