Kowalczyks trener: – Vi savner Marit

– Vi savner absolutt Marit. Det ville vært helt annerledes om hun var med. Marit og Justyna ville preget touren med sin styrke, sier Aleksander Wierietelny, Justyna Kowalczyks trener, til NRK.no

– De ville rivalisert sterkt med hverandre, men samtidig kunne de også samarbeide for å holde de andre bak. De ville fått enda større forsprang på Johaug og de andre jentene.

– Slitsomt å være alene i tet

Tour de Ski var ventet å bli en ny duell mellom Marit Bjørgen og polske Justyna Kowalczyk, før Bjørgen måtte trekke seg på grunn av hjerterytmeforstyrrelser. De to kriget om sammenlagtseieren i fjor, da polakken trakk det lengste strået.

Aleksander Wierietelny mener det er bra for hans utøver å ha en så sterk konkurrent og sier at det er veldig slitsomt for Justyna Kowalczyk å ligge i tet alene og hele tiden bli jaget av dem bak.

– Dersom Marit var med ville touren sett annerledes ut. Vi ville alltid hatt to utøvere i teten. Slik det er nå, er det hardt for Justyna må gå alene etappe etter etappe med de andre jagende. Det er ikke lett. Det er slitsomt og tar mye energi, sier treneren.

Artikkelen fortsetter under bildet

Tror på seier

Kowalczyk selv uttalte til avisen Gazeta etter fredagens etappe i Tour de Ski at hun gjerne skulle hatt med seg Bjørgen dagen før.

– Det ville helt sikkert vært lettere på torsdag, for da kunne vi gått sammen i tet, men akkurat nå er jeg for sliten til å tenke på Marit, sa hun rett etter rennet.

Kowalczyk leder nå turen med over et minutt foran Charlotte Kalla og Therese Johaug. Selv om det er vanskelig å gå alene, mener treneren at avstanden er såpass stor at det ikke vil bli noe problem for Kowalczyk å dra i land sin fjerde tour-seier på rad.

– Avstanden er stor nok og vil holde helt inn!