Søndag scoret Frode Johnsen tre mål da Odd slo Aalesund hele 5-1. Den tilsynelatende evigunge spissen virker å være i knallform, og er nå oppe i 12 scoringer så langt i sesongen.
– Klok og rutinert
Derfor ønsker Nordlie at Egil Olsen skal dra nytte av Johnsens målteft i de to gjenstående VM-kvalifiseringskampene til Norge - og ser ham gjerne spille fra start.
– Johnsen er klok og rutinert, og har en annen type spisskompetanse enn det som er i troppen fra før. Det trenger vi nå som alt som teller er å vinne de to siste kampene, sier Nordlie.
Johnsen ble tidenes eldste landslagsspiller da han ble tatt med i Olsens forrige tropp, syv år etter han forrige gang spilte for Norge. Odd-spilleren kom imidlertid ikke på banen verken mot Kypros eller Sveits.
Mot sistnevnte ble det tap, og Norge spiller derfor med kniven på strupen i de to gjenstående gruppespillskampene. Det må bli seier både mot Slovenia og Island om det fortsatt skal være et ørlite håp om å få spille playoff.
«Drillo» har uttalt at han derfor nå er åpen for å eksperimentere litt mer, og kanskje kan det gi åpninger for en ringrev som Johnsen.
– Jeg har i alle fall fortsatt troen på meg selv, sier en smilende Johnsen til NRK.
Imponert Solskjær
Molde-trener Ole Gunnar Solskjær er også imponert over hva den ett år yngre spisskollegaen får til på banen.
– Jeg synes det er kjempemoro, og er slett ikke overrasket over det han presterer. Han har ferdigheter på veldig, veldig høyt nivå, som timingen og bevegelsene i luften. Det er ting som ikke kan kjøpes, men som bare kommer av erfaring, roser Solskjær.
Den tidligere Manchester United-spissen la selv opp som 33-åring på grunn av langvarige skader, men avfeier at Johnsens alder bør gi en trener eller eventuelt landslagstrener grunn til å nøle med å bruke ham.
– Nei, så lenge han holder kroppen i gang, er ikke alderen noe problem for ham, mener Solskjær.
– Gode gener
At alderen ikke er noe problem, er også Nordlie hjertens enig i. Han trekker frem 39 år gamle OIe Einar Bjørndalen som eksempel.
– Det spiller ingen rolle hvor gammel Johnsen er. Bjørndalen er like gammel og henger med i toppen av skiskytingen, og det sier sitt. Det handler om at man har tatt vare på kroppen, sier den tidligere topptreneren.
Johnsen selv har ikke noen god forklaring på hvorfor han fortsatt kan levere på toppnivå.
– Jeg har nok gode gener. Men jeg gjør ingenting annerledes. Jeg lever et helt normalt liv og gleder meg til hver trening, fastslår han.