– Jeg har vært spent, og er veldig glad for at jeg får lov til å bli med, sier Ola Kamara til NRK.no, som sto ved siden av spissen under mandagens landslagsuttak.

Der ble det klart at Høgmo lar Kamara får sin første a-landslagssamling. Gratulasjonsmeldingene begynte umiddelbart å renne inn på 23-åringens mobiltelefon.

– Det er noen meldinger og tapte anrop nå. Det er fint å vite at mange unner meg suksess, sier Kamara.

Har spisskompetanse

Strømsgodset-spilleren har banket inn mål etter returen til norsk fotball i sommer. Så langt står han med ti scoringer på ni kamper, etter blant annet et hattrick da Sogndal ble slått 5-0 i forrige uke.

– Ola har spisskompetanse på å score mål. Jeg vil se ham på samling allerede nå, sier Høgmo.

Kamara vendte i sommer tilbake til Strømsgodset etter et mislykket utelandsopphold. Han prøvde seg i både SV Ried og 1860 München (lån), men klarte aldri helt å slå gjennom.

Ble bedre av mislykket opphold

Tilbake i Norge løsnet det omsider. Kamara har aldri vært i bedre form, noe han faktisk takker det mislykkede proffoppholdet for.

– Det at jeg feilet i Tyskland, har nok mye å si for at jeg er så god akkurat nå. Jeg fant også ut at det nivået der er menneskelig, og har blitt litt mer voksen. Og så har jeg kommet tilbake til et bra lag, og fått lov til å være med med en gang. Jeg har prestert bra og vært effektiv, men det er også fordi laget er godt, forklarer Kamara.

Stefan Johansen er det andre Strømsgodset-innslaget i troppen. Han var naturligvis fornøyd med å få lagkameraten med seg på samling.

– Vi er gode kompiser, så det er kjempemessig å få følge av ham på landslaget. Jeg tror Ola passer veldig bra inn. Han er kanskje den beste spissen i Norge, sier Johansen.

Åtte spillere ut

Høgmo inkluderer i tillegg to debutanter til i møtene med Slovenia og Island: Kenneth Høie og backen Martin Linnes.

– André Hansen er ute, så vi må ha inn en ny keeper. Kenneth står for Allsvenskans beste lag og har vært veldig stabil, sier en humrende Høgmo - med klar referanse til sitt eget Djurgården.

– Linnes har offensive kvaliteter som vi trenger, blant annet tempo. Backene er veldig viktig for meg, forklarer Norges nye landslagstrener.

I tillegg gjør Per Ciljan Skjelbred, Valon Berisha og Alexander Tettey landslagscomeback.

Dermed måtte noen av spillerne som var med i forrige tropp ut. Ardian Gashi, Frode Johnsen, Marcus Pedersen, Alexander Toft Søderlund, Espen Ruud, Magnus Lekven, Ruben Yttergård Jensen og André Hanssen er de åtte spillerne som ikke fikk fornyet tillit.

Høgmo holder to plasser i troppen åpne en stund til.

Jevnt uttak

Troppen tok Høgmo ut i samarbeid med sin forgjenger, Egil Olsen, som ble bedt om å gå med umiddelbar virkning torsdag.

– Det kommer til å bli endringer i måten å spille på, varsler Høgmo.

På pressekonferansen uttalte han at han er åpen for å spille med to spisser, men at han foreløpig ikke har bestemt seg for hvordan Norge skal spille mot Slovenia 11. oktober.

– Jeg har tatt ut de 21 spillerne jeg synes var best. På noen plasser er det ganske jevnt. Jeg håper vi får se en spissing fremover, sier Høgmo

En annen type

Kampene mot Slovenia og Island (hjemme) må vinnes om Norge skal en ørliten sjanse til å nå fotball-VM i Brasil.

NRKs fotballekspert Tom Nordlie tror det norske publikum raskt vil se at Høgmo er en helt annen type trener enn «Drillo».

– Han er en helt annen type på benken. Du får også se en aktiv Per-Mathias Høgmo som følger opp spillerne og reiser rundt til eliteserieklubbene i langt større grad, mener han.