Zucca: –Vanskelig for en verdenssport som sykling å konkurrere med ski

Verken Stanley Cup-finale eller seier i Milano-San Remo er nok til å bli nominert til å være årets mannlige utøver i Norge. Samtlige av de nominerte vant OL-medalje i 2014. Fire av dem vant gull, sistemann vant sølv.

– En skandale

NRKs sykkelekspert, Dag Erik Pedersen, er nådeløs i sin kritikk av juryen. Han mener Kristoff definitivt burde vært nominert.

–Det er en skandale, jeg kan ikke forstå hvilken planet juryen har vært på, sier Pedersen til NRK.

Kristoff, som vant to etapper i Tour de France, er nå rangert som verdens tredje beste syklist. Han vant årets versjon av Milano-San Remo, et av verdens mest prestisjefyllte endagersritt.

– Dette er en klar forbigåelse, det er noe som bør få følger. Det er fryktelig synd, jeg er lei meg på norsk idretts vegne, sier Pedersen.

Eks-syklisten trekker også frem hvor stor idretten er i verdenssammenheng.

– Dette sier noe om kompetansenivået til juryen. De har kanskje ikke den kompetansen til å vurdere hans prestasjon, sier Pedersen.

Skuffet Kristoff

Alexander Kristoff sier til NRK at han er skuffet over avgjørelsen til juryen.

– Ja, jeg er nok litt skuffa. Jeg hadde vel kanskje trodd at både jeg og Mats Zuccarello skulle vært nominert, sier Kristoff.

Zuccarello sier han ikke bryr seg så veldig om at han ikke er nominert, men at Kristoff burde vært det.

– Kristoff burde absolutt vært der. Men jeg skjønner det er vanskelig for en verdenssport som sykling å konkurrere med langrenn og sånn, sier Zuccarello i en SMS til NRK.

Nå er Katjusja-rytteren usikker på om han kommer til å dra på idrettsgallaen i det hele

tatt.

– Jeg er midt i sesongoppkjøringen for tiden. Jeg må sjekke treningsplanen og se hvor godt det passer med den. Jeg skulle helst ha trent den dagen, sier Kristoff.

Kristoff tror at vinteridrettsutøverne holder et like høyt nivå som sommeridrettsutøverne. Han skjønner derfor at det er vinteridrettsutøvere som er nominert i kategorien.

– Sykkel er jo veldig stort internasjonalt, men nordmenn er veldig opptatt av vinteridrett, så det er jo naturlig at de preger en norsk idrettsgalla, sier 27-åringen.

Også Zuccarello utelatt

Mats Zuccarello Aasen deltok i OL, men det norske hockeylaget endte på en noe skuffende tolvteplass.

Men det er først og fremst på klubblaget, New York Rangers, Zuccarello har gjort en god sesong. Han ble kåret til lagets beste spillere, i en sesong som endte med finale i Stanley Cup.

– Å bli årets spiller i Rangers betyr mer for meg enn den gallaen der, sier Zucca.

Han tar denne nominasjonen med knusende ro.

– Jeg bryr meg ikke så veldig. Jeg kommer nok til å sove godt i natt for det, sier Zuccarello til NRK.

Landslgaskollega Ole-Kristian Tollefsen syns det er rart at Zucca ikke er nominert til årets mannlige utøver. På sin Twitter-profil skriver han at det ikke er mye som slår Zuccas prestasjoner i fjor.

Øvrebø forsvarer nominasjonen

Toppidrettsjef Tore Øvrebø har vært leder for juryen, og innrømmer at OL var en viktig faktor i deres vurdering.

– Det har vært en vintersesong med fantastiske prestasjoner i OL. Det er klart at det blir noe preget av OL, sier Øvrebø.

Øvrebø gjør det allikevel klart at OL ikke nødvendigvis har vært den avgjørende faktoren, men at det er naturlig at slike mesterskap preger en prisutdeling.

Toppidrettssjefen sier også at de har vurdert alle aktuelle kandidater, og at Alexander Kristoff, som av ProCyclingStats nå er rangert som verdens tredje beste syklist, var svært nærme en nominasjon.

– Alexander falt utenfor denne gang, men det har vært et enormt tett felt, spesielt i denne klassen. Kristoff har hatt en fantastisk sesong, sier juryformann Øvrebø.

De andre jurymedlemmene er Karen-Marie Ellefsen, Hanne Haugland, Else-Marthe Sørlie Lybekk, Jan-Erik Aalbu, Kjetil André Aamodt og Dag Vidar Hanstad.

Øvrebø ønsker ikke å kommentere Zuccarello spesielt, men sier at de har tatt med alle aktuelle kandidater i sine vurderinger.

Zuccarello er nominert i kategorien «årets lagspiller», mens Kristoff er nominert i kategorien «årets navn».

Alle de nominerte kan du se her.