Froome røper sin personlige favoritt: – Han er sportens største

– Mark (Cavendish) har en enorm personlighet. Kanskje den største i sykkelsporten, sier Froome til blant annet NRK etter onsdagens etappe.

Selv om Froome har fått en superstart på årets ritt - og var en profil i fjor med sin andreplass sammenlagt som hjelperytter - mener han at det er en annen rytter som er sportens største profil.

– «Cav» er en fyr du enten elsker eller hater. Det gjør ham til en ekte profil, sier Froome.

Cavendish havnet i fokus da han på tirsdagens etappe var involvert i at Tom Veelers smalt i bakken i spurten. Da sprinteren fikk spørsmål om episoden etter løpet, tok han båndopptakeren til en journalist.

Chris Froome knuste alle de andre sammenlagtfavorittene på onsdagens lagtempo. Sky-rytteren ble bare slått av tempo-ekspert Tony Martin med tolv sekunder.

Froome har nå en ledelse på 3,25 minutter ned til Alejandro Valverde på andreplass.

Tett på fansen

Onsdag fikk Cavendish kastet urin etter seg underveis på tempoetappen - trolig av noen som reagerte på oppførselen tirsdag.

– At «Cav» blir kastet urin på er bare trist. Det vakreste ved sykkel er at publikum kommer så tett på oss, de kan lukte oss. Da er synd én vil ødelegge det, sier Froome.

Froome ledet med to sekunder på vinneren Martin etter 22 kilometer. Tyskerens avslutning klarte briten ikke å matche.

– Et nivå over resten

Av sammelagtfavorittene er Alejandro Valverde (Movistar) 03.25 bak, Bauke Mollema (Belking) er 03.37 bak og kanskje den største konkurreneten Alberto Contador (Saxo-Tinkoff) er hele 03.54 bak Froome i kampen om gul trøye.

– Det er en etappe der Froome viste at han er et nivå over resten. Han er meget sterk, sier Contador ifølge nettstedet feltet.dk.

– Froome er fra en annen planet. Det må vi bare akseptere, sier Saxo-sportsdirektør Philippe Mauduit ifølge Ritzau.