Thon finner gull langs grensen

- Vi har en fantastisk utvikling med en økning på 30 prosent i det første kvartalet i år, sier Helene Rødseth som er senterleder for Thongruppens to kjøpesentre i Charlottenberg og Töcksfors, til Dagens Industri.

Mer kjøpesenter skal det bli; En kraftig utvidelse på 5 300 kvadratmeter ved Thons kjøpesenter i Charlottenberg er under arbeid og senteret vil da få en en totalflate på 36 000 kvadratmeter.

Håver inn ved grensen

Kjøpesenteret i Charlottenberg ble åpnet i oktober 2006, og det første året lå omsetningen på 957 milllioner svenske kroner.

Antallet besøkere var 2,2 millioner, og 80 prosent av kundene var nordmenn.

I Töcksfors har det også vært suksess for etableringen av kjøpesenter for Olav Thon. Senteret i Töcksfors omsatte for 515 millioner kroner i 2007, og det var en økning på 6,5 prosent fra 2006.

Men det er ikke bare i Charlottenberg og Töcksfors det går bra for Thon-sentrene. Også på Nordby, syd for Svinesund går det bra.

Fem millioner mennesker var innenfor dørene på Nordby Shoppingcenter i 2007. Ni av ti var nordmenn, som bidro til 94 prosent av rekordomsetningen på over 1,9 milliarder kroner.

Fikk svensk handelspris

Det lille tettstedet Töcksfors har 1 500 innbyggere, og ligger i seg selv "midt i skauen".

I 2005 stod senteret klart, og Töcksfors Shoppingcenter, som kostet 350–400 millioner å bygge, er på ingen måte beregnet på lokalbefolkningens handlebehov.

Den lille kommunen Årjäng ved grensen mot Ørje, som har tettstedet Töcksfors som hovedsete, ble i oktober i 2007 av svenske Handelns Utredningsinstitut (HUI) kåret til "Årets handelskommune" i Sverige.

Prisen "Årets handelskommune" har strenge krav til kandidatene, og HUI og nettstedet Market satte som krav til de nominerte at den enkelte kommunen skal ha en positiv utvikling over en lengre periode.

Også samspill internt i kommunen og planlagte forbedringer, nyetableringer og videreutvikling teller med.

Bygger ut ved Svinesund

I februar i år tok Olav Thon det første spadestikket i utvidelsen av Nordby Shopping Center.

Thon står bak 55 prosent av eierinteressene i det nye senteret, som er et av de aller største kjøpesentrene i Norden.

Selv mener han slike gigantiske kjøpesentere kommer til å bli vanlig i fremtiden.

- Det har blitt en opplevelse å gå i et kjøpesenter. Jeg tror vi kommer til å finne alle slags tilbud på slike senter i fremtiden, sa Thon til NRK før han satte spaden i jorda på Nordby i slutten av februar i år.

Det er de to kjøpesentrene Nordby Köpcenter og Nordby Shopping Center som nå bygges sammen og utvides, og det nye senteret skal stå ferdig i juni 2009, og får en totalflate på rundt 85 000 m2.