Statoil har siden oppstarten av Snøhvit-anlegget høsten 2007 opplevd flere perioder med stans i gassproduksjonen.
I dette tilfellet dreier det seg om vannlekkasjer i enheten som skal kjøle ned gassen til flytende form.
Terje Halmø, en av landets mest erfarne innenfor olje og gass, mener problemene går på troverdigheten løs.
– Det er ikke bra å ikke levere til avtalt tid. Det andre er at prosessen har best av å gå stødig og ikke opp og ned hele tiden. Både i forhold til markedet og prosessen selv, sier Halmø, som har vært sentral i teknologiutviklingen for petroleum på norsk sokkel.
Går glipp av 350 millioner kroner
I dag er det en uke siden Statoil stanset gassproduksjonen på Melkøya etter å oppdaget vannlekkasjer i enheten som skal kjøle ned naturgassen.
Eierne av anlegget går glipp av 350 millioner kroner i uka, eller 50 millioner kroner daglig på grunn av stansen.
Ingen krise, hevder Halmø.
– Gassen er der, og det vil jo bli produsert til en verdi seinere, sier han.
Halmø mener det blir feil å snakke om inntektstap når anlegg stopper opp, slik tilfellet nå er på Melkøya.
– Ingen krise å vente
Han trekker en sammenligning med situasjonen i Nordsjøen på slutten av sekstitallet, da olje var på alles lepper.
– Jeg husker en representant for Norsk-Hydro på 70-tallet sa at det var viktigst å ta ut oljen raskest mulig før den sank i verdi. Vi ser hvor vi har kommet i dag, oljeprisen er rundt 100 dollar fatet, så vi hadde ikke tapt på å vente med å produsere den, sier han.
- Les også: Ny stans i produksjonen på Melkøya