Kjell Magne Stålsett åpnet kalaset med å overrekke prisen «Årets festivalvenn» til Amadeus-koret fra Murmansk.
Åpningstalen ble holdt av en sjarmerende og humørfylt Rune Rafaelsen, kjent som leder i Barentssekretariatet.
Festivalens første musikalske innslag sto Scott Hamilton og Scandinavian Five for.
Scott Hamilton trakterte saxofonen etter alle kunstens regler, mens Jesper Bodilsen sto for bassgangen.
Jesper Bodilsen.
Pianist Jan Lundgren imponerte stort da han slo seg løs i et solonummer på Varangerfestivalens splitter nye Yamaha-flygel, som ble innviet onsdag kveld.
Trommelsager Kristian Leth.
Gitarist Ulf Wakenius har konsert med sitt eget band senere under Varangerfestivalen.
Scott Hamilton og gitarist Ulf Wakenius.