Eiermøtet i Agder Energi ga fredag grønt lys for sonderinger med andre kraftselskaper.
Anført av ordførerne i Arendal og Kristiansand sa eiermøtet med 30 kommuner ja til at Agder Energi nå kan henvende seg til blant annet Skagerak Energi i Telemark og Lyse i Rogaland om en mulig sammenslåing.
Eiermøtet mener det kommer store restruktureringer i bransjen og at Agder Energi må være i front og posisjonere seg.
Blant andre Grimstad-ordfører Hans Antonsen mente imidlertid at han ikke hadde fullmakt fra kommunestyret til å si ja til slike sonderinger, og kritiserte også saksbehandlingen. Det samme gjorde Tvedestrand-ordfører Jan Dukene.
Leiv Rygg, ordfører i Bygland, sa:
– Det må være klart at dette ikke er et ja til fusjon, men grønt lys til sonderinger. Det fikk bred støtte på eiermøtet.
Kraftbransje i endring
Arendal er største kommunale eier i Agder Energi og ordfører Einar Halvorsen uttalte seg tidligere på dagen positiv til ei sammenslåing.
– Hvis det er Skagerak Energi man snakker om, synes jeg det er riktig å ta den dialogen, sier Halvorsen.
- Les også:
- Les også:
– Man ser at kraftbransjen er i enorm endring når det gjelder fornybar energi. Hvis det er interesse fra begge parter og begge kommer i en vinn-vinn-situasjon, så bør dette utredes nærmere.
I dag er det kommunene på Agder som har flertallet og styrer Agder Energi. Å gi fra seg en slik makt i en eventuell sammenslåing blir neppe aktuelt.
– Sånn som jeg vurderer stemninga i dag, tror jeg ikke det vil være aktuelt, sier Halvorsen.
Spennende dag
- Les også:
Konsernsjef i Agder Energi, Tom Nysted, har tidligere sagt at han mener det bare er plass til to-tre store kraftselskap i Sør-Norge i framtida.
– Vi står foran et investeringsbehov på 166 milliarder kroner frem til år 2020. For å finne så mye investeringskapital må vi være kreative og tenke nytt, sa Nysted i januar.
– Nå skal eiermøtet få uttale seg om det mener at Agder Energi skal gå videre og sondere terrenget. Vi har fått klare signaler om at det er nødvendig at noe skjer i bransjen. Nå er det opp til kommunene om vi får en fullmakt til å lete etter partnere, sier Ropstad.
Han bekrefter at Skagerak Energi er en aktuell aktør Agder Energi kan slå seg sammen med. En annen aktør han nevner er Lyse i Rogaland.
– Her er flere aktører og det er viktig vi sonderer hvilken vei vi skal gå. Men det er ikke sikkert eiermøtet åpner for å gå videre. Det kan også skje.
Konsernsjef Eimund Nygaard i kraftselskapet Lyse sa i januar at han ikke tror på en fusjon mellom Agder Energi og Lyse i umiddelbar framtid.