Mange gruer seg til å vitne i rettssaker. Noen synes det er vanskelig å møte igjen sin egen overgriper eller personen man så utføre en kriminell handling.
Betryggende
Ordningen med vitnestøtte som startet i 2006, har vist seg å være til meget god hjelp for mange nervøse vitner. Både tingretten og en rekke advokater melder om at ordningen med vitnestøtte er svært vellykket og har trygget vitnene veldig, sier daglig leder Randi Hammerstrøm i Oslo Røde Kors til NTB.
Det er Røde Kors som står bak vitnestøtteordningen sammen med Justisdepartementet, Domstoladministrasjonen, Rådgivningskontorene for kriminalitetsofre og tingretten i Oslo og Trondheim.
Bedre rettergang
I Oslo har 40-50 skolerte frivillige fra Oslo Røde Kors hjulpet vitner med alt fra praktisk hjelp til medmenneskelig støtte. Ordningen bygger på hovedtanken om at et trygt vitne er et godt vitne. Redde og forvirrede vitner er ikke nødvendigvis et pluss for rettssikkerheten.
- Rettsapparatet er helt avhengige av presise og gode vitneforklaringer for å sikre en god rettergang, sier Hammerstrøm.
Ideen til organisert vitnestøtte kommer fra Sverige hvor ordningen har eksistert i nærmere 20 år. Også England har drevet med vitnestøtte i en årrekke.
Flere kommer
På sikt kan det bli aktuelt med vitnestøtter i flere norske domstoler.Ifølge Hammerstrøm har tingretten i Oslo gjort mye selv for å markedsføre ordningen. Det er sendt ut informasjon til en rekke advokater og vitnene, og vitnehjelperne får et eget rom til disposisjon i tingretten hvor de kan gå gjennom det som skal skje inne i rettssalen.
- Vitnene blir godt mottatt av hjelperne idet de ankommer tingrettens lokaler. Det er veldig beroligende for dem. Mange vitner har aldri vært til stede i en rettssak før og har behov for en del informasjon, sier Hammerstrøm.
På sikt kan det bli aktuelt med vitnestøtte i flere norske domstoler.