Flere generasjoner vesterålinger har tilbrakt barneårene under de mektige kunstverkene til Harald Peterssen, som befinner seg i den rivningstruede barne- og ungdomsskolen.
Vedtaket har satt sinnene i kok hos mange, mens andre – deriblant Nordland fylkeskommune og Nasjonalmuseet, mener at arbeidene ikke er av vesentlig nasjonal betydning.
Fortidsminneforeningen: – Må vernes
– Det er feil, mener Fortidsminneforeningen som har satt det 50 år gamle skolebygget øverst på sin rødliste over truede norske kulturminner.
– Skolen og kunsten er klart bevaringsverdig. Denne skoletypen er ikke tatt hånd om i norsk vernesammenheng, sier Gisle Jakhelln i Fortidsminneforeningen.
Han får støtte fra kunstprofessor Gunnar Danbolt, som også mener skolen og kunsten må vernes.
Riksantikvaren: – Har ansvar
Avdelingsdirektør Hanna Geiran ved Kulturminneavdelingen sier at selv om en bygning eller et miljø ikke regnes for å ha betydning for hele nasjonen, har kommunene et særskilt ansvar for å ta vare på sine kulturminner.
– Med dagens endringstakt så ser vi at det er riveplaner for bygninger som har stor betydning for mange i et lokalsamfunn. Det er viktig å huske på at når en bygning er revet, så er den borte for alltid.
– Man angrer sjelden på at man tok vare på gamle bygninger. Man angrer derimot ofte på at man rev. Riksantikvaren heier på dem som tar fortiden med seg inn i framtiden, sier Geiran.
– Viktig del av etterkrigshistoria
Vegard Lie, tidligere leder for Vesterålsavdelinga i Museum Nord og i dag byantikvar i Fredrikstad, trekker paralleller mellom Rødskolen, som bygget også kalles, og Oslo rådhus.
– Begge bygningene er en viktig del av vår etterkrigshistorie. Skolen har vakt interesse i landsmålestokk, og blir gjerne sett i sammenheng med Y-blokka i Oslo og teatret i Agder.
Har hatt flere vernesaker
Riksantikvarens «Fredningsstrategi mot 2020 for kulturminneforvaltningen» har skolebygg som ett av temaene under punktet fellesskap og demokrati.
Vil avfotografere kunsten
Hadsel-ordfører Kjell-Børge Freiberg (Frp) sier vedtaket om riving står fast, og mener bevaring både er dyrt og upraktisk.
– Vi har funnet en god løsning. Kunsten skal avfotograferes og brukes til å utsmykke aulaen på den nye skolen, sier han.
Men ifølge Vegard Lie er det gjort en ekspertvurdering som viser at bygget er mulig å redde med relativt enkle teknikker.
– Kunsten kan dessuten ikke avfotograferes og brukes i det nye bygget. Den er beskyttet av åndsverkloven, og enka etter Pettersen som forvalter sin avdøde manns rettigheter, har motsatt seg at kunsten «gjenbrukes» på denne måten.