Ingjerd Schou leder Norges delegasjon av stortingsrepresentanter til Europarådet og varsler en fortsatt intensiv valgkamp for å få Jagland gjenvalgt. Schou mener det vil være helt håpløst og usaklig hvis noen begynner å kjøre et løp med å sette de to nordmennene opp mot hverandre.
– Jeg håper det er hensynet til Europarådet man vektlegger, og at det er den kompetansen Jagland har, som teller, sier hun til NTB.
Utenriksminister Børge Brende (H) slår også fast at regjeringens støtte til Jaglands kandidatur ligger fast.
– Vi jobber aktivt for hans gjenvalg som generalsekretær i Europarådet, sier Brende til NTB.
Uforutsigbart
Siden 1964 har ingen generalsekretær sittet lenger enn fem år. Men Schou fremholder at liungen Jagland har gjort et imponerende arbeid med å omstille, målrette og effektivisere Europarådet siden han fikk lederjobben i 2009.
Jagland har blant annet tatt grep for å få ned ventetiden i Den europeiske menneskerettighetsdomstolen i Strasbourg som behandler klager fra folk i Europarådets medlemsland.
– Hvis han ikke skulle bli gjenvalgt, må jeg si det er tragisk og ille for Europarådets arbeid for menneskerettigheter og demokrati, sier Schou.
At det er Europarådets parlamentarikerforsamling som velger ny generalsekretær, skal gjøre valget uforutsigbart, fordi medlemslandenes regjeringer mister kontrollen. Valget skjer 25. juni.
Tysk joker
Jaglands eneste motstander i kampen om toppjobben er den tidligere tyske justisministeren Sabine Leutheusser-Schnarrenberger. Det kan bli et problem for Jagland, mener professor Frank Aarebrot.
– Hvis Tyskland bak kulissene driver en intens kampanje for henne, så er det vanskelig for Norge å stå veldig hardt på for Jagland. Man skylder Tyskland en tjeneste, for å si det rett ut, sa han til NTB i helgen.
Aarebrot viser til at Tyskland støttet Stoltenbergs NATO-kandidatur. NUPI-direktør Ulf Sverdrup mener man skal være forsiktig med å overdrive nasjonalitet som eneste viktige faktor for valget.
– Jeg vil tippe at Jagland blir mer vurdert på sine meritter og resultater i første periode enn sin nasjonalitet, sier han til NTB.
Sverdrup ser ikke noe problem med at to nordmenn bekler toppjobben både i NATO og Europarådet samtidig, fordi Norge er kjent som en sterk bidragsyter og støttespiller til internasjonale organisasjoner.
Nyter respekt
Schou forklarer at Europarådet har en spesielt viktig rolle i dagens mest aktuelle krise fordi både Ukraina og Russland er med.
– Thorbjørn Jagland har tillit både i Ukraina og Russland, sier Schou.
– Han nyter stor respekt hos russerne når han tar opp de vanskeligste tingene, og det er viktig nå, fremholder stortingspolitikeren.
Jagland har vært i Ukraina flere ganger i det siste og skulle mandag diskutere konflikten med EUs utenrikssjef Catherine Ashton.
Ministerkomiteen i Europarådet, som nominerer kandidater, har sluttet opp om de såkalte Juncker-kriteriene. De slår fast at generalsekretæren bør ha erfaring på stats- eller utenriksministernivå eller tilsvarende. Det mangler den tyske kandidaten, i motsetning til Jagland. Tyngde er viktig, mener Schou:
– Spørsmålet er om Putin og Cameron tar telefonen når Europarådet ringer, sier hun, og slår fast at Jagland har opparbeidet seg tillit hos sentrale ledere.