Det var en offensiv Vågå-ordfører som inntok vitneboksen i Nord-Gudbrandsdal tingrett i formiddag.
Vågå-ordførerens frie forklaring fortonet seg mest som en godt forberedt lang tale. Han hadde med seg utfyllende notater i vitneboksen, og hadde åpenbart planlagt på forhånd nøyaktig hva det var han ville fortelle retten. Bildet han tegnet av den nå 16 år gamle jenta var tydelig; en kontaktsøkende men løgnaktig tenåring.
«Hun har store problemer med å forholde seg til sannheten. Det har vi merket siden dag én», sa Øygard i retten.
LES OGSÅ: NRKs samleside om rettsaken mot Rune Øygard
Helt motsatte vitnemål
Hans vitnemål fremstod radikalt motsatt av det 16-åringen har forklart. Ifølge Øygard var det hun som til stadighet søkte kontakt med ham og kona, og det skal ha vært hun som gjentatte ganger tok initiativ til å besøke ekteparet i nabobygda, eller bli med på reiser og middager. Den permitterte ordføreren avviste på det mest bestemte at det har vært seksuell kontakt mellom ham og jenta, eller at han noen gang har sett henne naken. Han tok imidlertid selvkritikk på enkelte samtaler via nettjenesten Skype, disse samtalene blir senere i rettssaken lagt frem som bevis.
Øygard avsluttet sin fortelling med å fortelle om tidspunktet da han ble pågrepet og siktet for overgrep.
«Det var et umenneskelig sjokk og en stor overraskelse. Håpet mitt nå er at retten finner ut av det på en objektiv måte. »
FØLG DEBATTEN: Ytring på Twitter
Skarpere tone på ettermiddagen
Men da aktor fikk ordet i ettermiddag ble tonen noe skarpere. Statsadvokat Klundseter gikk grundig til verks og stilte en rekke spørsmål om kontakten mellom Øygard og jenta, om overnattingsturene, og ikke minst om sms-kontakten dem imellom. Særlig det siste er et sentralt tema for påtalemyndigheten. Statsadvokaten ville blant annet vite hvorfor Øygard har sendt den unge jenta tekstmeldinger av typen «jeg elsker deg og bare deg».
FØLG DEBATTEN: Ytring på Facebook
Det var kanskje her den tiltalte fikk størst problemer med å gi en troverdig forklaring. Rune Øygard hevder at denne typen meldinger var helt vanlig sjargong dem imellom, og selv om andre kan reagere på det, vil det ifølge ordføreren komme vitner som bekrefter hans versjon.
For dialogen via telefon, tekstmeldinger og Skype står svært sentralt i overgrepssaken. I fraværet av tekniske bevis vil Øygards og jentas forklaringer fremstå som det avgjørende. Påtalemyndigheten vil hevde at dette har vært en unormalt tett og intim kontakt, som underbygger jentas forklaring om gjentatte seksuelle overgrep. Øygards forsvarere mener at de over 5000 tekstmeldingene og telefonene har vært innenfor det akseptable, og bare vitner om en spesiell sjargong de to imellom.
Få problemer med å svare for seg
Rune Øygard forklarte seg sammenhengende, utfyllende og fremstod rolig og tydelig i vitneboksen i ettermiddag. Selv om han ble noe mer kortfattet og motvillig på aktors spørsmål hadde han få problemer med å svare for seg, og mange av svarene kom også svært raskt.
De neste tre ukene kommer det over 60 vitner i rettssal 1 i tinghuset på Lillehammer. Først etter dette kan retten gjøre seg opp sin egen mening i saken.
