Vil stenge verdas lengste vegtunnel i eit heilt år: – Grip hardt inn i kvardagen til mange

– Dette slo ned som ei bombe, seier Astrid Brekke Heggen frå Aurland.

Pendlarvegen hennar er verdas lengste biltunnel, Lærdalstunnelen.

Frå 2024 kan E16-tunnelen mellom Aurland og Lærdal bli stengd i eitt heilt år.

Årsaka er at tunnelen må bli oppgradert. Den 24,5 km lange vegen, som er knutepunktet mellom aust og vest, må stette EU sine nye tryggleikskrav.

Stenginga av stamvegen vil få store konsekvensar for mange.

Det var Sogn Avis som først skreiv om saka.

Kan ikkje risikere liv

I fleire år har diskusjonen gått om korleis oppgraderinga skal gå føre seg.

Eit alternativ har vore å nattestenge tunnelen gjennom fire år.

Men dette har transportnæringa kalla galskap og gått hardt ut mot.

I førre veke kom Statens vegvesen med eit nytt forslag.

I staden for totalt sju-åtte år med arbeid i tunnelen, vil dei heller stenge vegen heile døgnet i eit heilt år. Etter den tid vil det framleis stå att arbeid, men det kan kombinerast med trafikk gjennom tunnelen.

Omkøyringsvegar blir fylkesveg Aurland-Hol. Aurlandsfjellet er eit anna alternativ, men denne vegen blir stengt om vinteren. I tillegg er vegen prega av kaos om sommaren.

For intensivsjukepleiaren Heggen, som jobbar på sjukehuset i Lærdal, blir hennar trulege pendlarveg båtrute frå Aurland til Lærdal og buss derfrå.

Reisetida hennar vil auke frå ein halvtime kvar veg, til om lag ein time.

Ho synest likevel dette alternativet er betre enn nattestenging, for då når ho ikkje heim frå kveldsvaktene før tunnelen stenger for natta.

Vegvesenet seier det vil ta meir enn eitt år

Det er fleire årsaker til at Statens vegvesen vurderer heilårsstenging av stamvegen.

Ei av dei er at det vil lette logistikken for entreprenøren og gjere arbeidet i tunnelen meir effektivt, forklarar Stig Berg-Thomassen, prosjektleiar for Tunneloppgradering Vest i Statens vegvesen.

Trafikktryggleik er eit anna viktig moment. For sjølv om det er trygt å ferdast i tunnelen i dag, kan dette endre seg når sprengingsarbeidet tek til inne i tunnelen.

– Det gjer til at det blir ganske stor usikkerheit kvar dag om ein kan opne vegen på morgonkvisten. Vi kan ikkje risikerer liv hos entreprenøren eller hos trafikantane. Det må vere trygt, seier Berg-Thomassen.

Han seier dei jobbar for fullt med å finne gode løysingar.

– Ei katastrofe

– Dette vil gripe hardt inn i kvardagen for mange, seier Trygve Skjerdal, ordførar i Aurland.

– Men dersom vi kan ha det vanskeleg i eitt år, heller enn sju-åtte år med store ulemper, så trur eg det er betre.

Men ei stenging får store konsekvensar for fastbuande, pendlarar, skuleelevar og naudetatar.

– Eg er spent på reaksjonane frå folk, og det er nok ikkje sikkert alle ropar hurra for ei slik løysing, seier Skjerdal.

Han seier det er viktig å ruste opp omkøyringsvegane slik at dei toler den ekstra trafikkmengda i tida framover.

Tungtransporten skeptiske

På Håbakken i Lærdal, eit steinkast unna tunnelmunninga, fryktar Arne Slinde Ahlin, dagleg leder i Slinde Transport, konsekvensane.

– For oss er dette ei katastrofe. Men om vi må velje mellom to vonde, så kan dette vere den beste løysinga, seier han, men legg til:

– Men då må det ta eit år også, og ikkje fem, seier Ahlin, som er skeptisk til om det let seg gjere.

Tunnelstenginga vil få store økonomiske konsekvensar for firmaet, som har hovudkvarter på Håbakken, like ved tunnelmunninga.

Sjåførane får lengre veg, utgiftene til drivstoff og personell vil auke, samt at han fryktar dei kjem til å miste oppdrag.

Torgils Rogne, nestleiar i fylkesstyret i Noregs lastebilforbund, avdeling Hordaland, er samd i at eit års full stenging er best- trass alt.

– Men då må det også vere gode alternativ i mellomtida, seier han, og viser til at nattferjer mellom Gudvangen og Lærdal bør på plass.