«Gartner» på cannabisplantasje dømt etter fire og et halvt år

Mannen i 50-årene ble nylig dømt til fengsel i to år og tre måneder.

Dommen kommer fire og et halvt år etter avsløringen av den ulovlige plantasjen han jobbet på i Kviteseid.

Mannen ga en uforbeholden tilståelse da saken nylig gikk i Telemark tingrett.

Funnet ved en tilfeldighet

Avsløringen av den kriminelle virksomheten skjedde ved en tilfeldighet i januar 2018.

En politipatrulje hadde tatt turen til den vesle bygda Vrådal i Kviteseid, da tjenestemennene plutselig kjente en umiskjennelig lukt fra et næringsbygg på stedet.

De bestemte seg for å undersøke lokalene nærmere, og gjorde store øyne da de oppdaget hva som foregikk inne i den slitte bygningen.

Bak dørene befant det seg nemlig en stor cannabis-plantasje.

Dermed ble det brått slutt på den lyssky aktiviteten.

Bygget ble sperret av, Kripos koblet inn og flere personer avhørt.

Under opprydding i lokalene og ved destruksjon, ble det fjernet mer enn 8 tonn jord og plantemateriale fra næringsbygget

Til sammen var elleve personer på et tidspunkt siktet eller mistenkt i saken.

Saken har vært krevende å etterforske, opplyser politiet til NRK.

– Saken er stor i omfang. Når vi kommer bort i denne typen nettverk, er det alltid litt komplisert, sier Guro Siljan, politiinspektør i Sørøst politidistrikt.

To menn er allerede dømt i saken.

En mann i 70-årene fikk tre og et halvt års ubetinget fengsel i februar 2019, mens en mann i slutten av 40-årene ble dømt til tre år og ni måneders ubetinget fengsel i fjor.

Sistnevnte er for tiden etterlyst.

Det er ifølge Siljan flere siktede som fortsatt ikke er dømt i saken.

– I tillegg er det flere personer som har status som mistenkt, sier hun.

Reiste til England

Mannen som nå er dømt reiste til London like etter at plantasjen ble avslørt. Han ble etterlyst internasjonalt av norsk politi høsten samme år.

Den 5. juni 2021 ble han pågrepet i Storbritannia, og utlevert til Norge i slutten av februar, påfølgende år.

I tiltalen mente man å kunne knytte mannen til cannabisplanter som i tørket tilstand utgjorde cirka 29 kilo marihuana.

I tillegg skal han ha forsøkt å drive frem 810 cannabisplanter. De ville til sammen ha gitt cirka 85 kilo.

Retten har i formildende retning tatt hensyn til at siktede har hatt en mindre sentral, men likevel nødvendig, rolle i forbindelse med produksjonen av cannabis.

At saken fikk lang liggetid hos politi og påtalemyndighet, spilte også inn under straffeutmålingen, opplyses det i dommen.

Siljan opplyser at utleveringen er en viktig årsak til at det har tatt tid å få mannen dømt.

– Det handlet jo om å lokalisere siktede i første omgang, men også at det tok tid å få han utlevert. Han forsøkte jo å unndra seg straff ved å reise til England, sier politiinspektøren, som er fornøyd med dommen.