Knut Tore Apeland synes det er flaut å posere med de gamle medaljene, men skjønner at det er interesse for dem.
Foto: Grete Ingebjørg Berge / NRKDe som er født på 1980-tallet eller tidligere husker OL på Lillehammer i 1994 som det var i går. Det yrende folkelivet, spenningen og alle medaljene vi håvet inn.
Det er nøyaktig 20 år siden. I år er det Russland og Sotsji sin tur til å bergta TV-seere og besøkende fra hele verden.
En av dem som husker Lillehammer-OL ekstra godt, er tidligere kombinertløper Knut Tore Apeland fra Haukeli i Telemark. 25 år gammel deltok han i sitt andre OL. Det første var i Albertville to år tidligere.
– Jeg husker best det yrende folkelivet på Lillehammer. Det var vanvittig med folk overalt, og vi hørte ingenting fra sekundantene på sidelinja. Det var hundre tusen mennesker på stadien da vi gikk, fordi løpet var samtidig med langrennsstafetten. Det var helt fantastisk, sier Apeland, som la opp i år 2000.
Hør klipp fra Radiosporten i 1994, da Apeland var med å vinne sølv:
Gjemt bort i 20 år
Når NRK spør om vi kan se på sølvmedaljene fra OL, tar han frem to nedstøvede esker. Der har de faktisk ligget de siste 20 åra.
– Medaljene har vært gjemt i flytteeskene mine, for jeg har ikke funnet en plass å ha dem. I tillegg liker jeg ikke å skryte. Men jeg har fått høre fra flere at de bør stå fremme, så nå må jeg finne et fint sted å henge de opp.
– Du gjemmer OL-medaljene, men er du like interessert i vintersporten som du var?
– Ja, absolutt. Jeg er med i idrettslaget, og barna mine er veldig interessert i å gå på ski. Jeg får med meg det meste. Det er fint å sitte inne og følge med, og kjenne på de følelsene jeg selv hadde i kroppen for noen år siden.
Det ble sagt at det var over hundre tusen mennesker på skistadion på de mest populære grenene.
Foto: Brox, Hans / NTB scanpixHar lært utrolig mye
I dag har han blitt 45 år, er familiefar og driver sitt eget laftefirma i hjembygda Haukeli. Med 12 ansatte og millionomsetning hvert år, er Knut Tore Apeland fornøyd med tilværelsen som byggmester.
45 år gamle Knut Tore Apeland driver nå Haukeli hytter og hus, med 12 fulltidsansatte.
Foto: Grete Ingebjørg Berge / NRK– I ettertid kommer jeg på ting jeg kunne gjort annerledes i idrettskarrieren, men slik er det med alt i livet.
– Har du tatt med deg noe fra idretten inn i yrket som byggmester?
– Ja, helt klart. Jeg har lært at man må tørre og utfordre deg selv, både i jobben så vel som i idretten. Det som er godt nok i dag, er ikke godt nok i morgen. Man må finne på nye ting og utvikle seg, sier Apeland.
– Telemark bør hevde seg bedre
To sølvmedaljer fra OL er det eneste Telemark har klart å få med seg fra OL i nyere tid. Sist gang det skjedde i et vinter-OL var i 1936. Da vant Georg Krog fra Skien sølv på 500 meter skøyter bak Ivar Ballangrud i Garmisch Partenkirchen. Krog gikk for Gimsøy Idrettsforening i Skien.
Åge Eriksen fra Notodden vant sølv i bryting under sommer-OL i London i 1948.
Den tidligere kombinertløperen har ingen kloke svar på hvorfor hjemfylket gjør det så dårlig i det som er verdens største idrettsarrangement.
– Telemark bør hevde seg bedre i vinteridrettene, spesielt med tanke på terrenget og de fasilitetene vi har. Høydalsmo har for eksempel jobbet veldig bra i mange år. Det handler mye om å tørre og ta sjansen. Likevel er det mange om beinet, og mye spiller inn.
Knut Tore Apeland er veldig spent på hva Telemarks eneste OL-deltaker, kombinertløper Magnus Krog fra Høydalsmo, klarer å få til i Sotsji.
– Jeg håper inderlig at han klarer å ta medalje. Det hadde vært kjempemoro, så trenger jeg ikke å være alene om å OL-medaljene i Telemark.
