På vei mot rekord på Telemarkskanalen

– Telemarksreiser, du snakker med Levi!

Levi Stulen har tatt telefonen. Hans jobb er å booke turister inn på kanalbåtene som går opp og ned Telemarkskanalen. Den siste tiden har det ringt mer enn vanlig. Noen datoer i kanalbåtsesongen er allerede utsolgt.

Det er over 2000 flere som har booket tur med Victoria, Henrik Ibsen og Telemarken sammenlignet med tilsvarende periode i fjor.

– Den datoen er det fullt, men hvilke strekning er du ute etter, så får vi til noe?

Mest telemarkinger

Det er intern konkurranse på kontoret om hvem som klarer å booke mest, foreløpig leder Stulen, men kollega Kaja Hagen puster ham i nakken. Hun begynner å kjenne igjen typene som bestiller de forskjellige strekningene på kanalen.

– Folk vil ha forskjellige strekninger. De som har noe å feire vil ha hele strekningen, Skien til Dalen. Mens andre ønsker å reise kortere strekninger og da er det mest populært mellom Lunde til Ulefoss, sier Hagen.

Det er mest telemarkinger som reiser med båtene, men det er fordi fokuset på kanalen har vært stor her i fylket mener Hagen. Det er også nok av oslofolk som strømmer til, og med litt hell kan de slå rekordåret 2011. Året da Telemarkskanalen hadde 150-årsjubileum.

– Jeg ser at det er større pågang nå enn i fjor, og vi kan klare å slå tallene for mai i 2011, som var et fantastisk år.

• Se bilder fra Telemarkskanalen minutt for minutt her.
• Hver tredje nordmann ble med Victoria minutt for minutt.
• Det seneste NRK har vist på TV.

Kapteinen

Arnold Nomme er kaptein på kanalbåten Victoria, han skjønner hvorfor folk ser ut il å kose seg på Telemarkskanalen.

– De sier at hurtigruta er verdens fineste tur, men det her er i hvert fall verdens fineste innlandstur.

Nomme har hatt kapteinsjobben siden 60-tallet, med et trofast mannskap rundt ham. Fremdeles er han like motivert før en ny sesong på kanalen.

– Det har blitt hobby og arbeid samtidig, og dette er hjertebarnet mitt. Det er så vakkert på vei oppover her. Dessuten er det så mye hyggelige folk, og da går dagen som en røyk.

Etter Telemarkskanalen minutt for minutt har det vært en jevn strøm med mennesker. Ikke rart, mener Nomme.

– Det er nok mange som har fått øyne opp for den flotte turen dette er, her kan du helt rolig få nyte turen med god mat og drikke. Det er jo skjønt å reise på denne måten.

Telemarkskanalen minutt for minutt vil gå i reprise på NRK2 1. påskedag fra klokken 08.30.