På vei nedover bakken mot planovergangen, begynte bilen å skli på det såpeglatte føret.
Da fikk sjåføren øye på toget.
På et tiendedels sekund måtte han vurdere å gi full gass og satse på å rekke å passere før toget, eller om han skulle kaste seg ut av bilen i fart.
Etter det NRK erfarer, valgte han å kaste seg ut i fart.
NRK har snakket med sjåføren. Han ønsker så langt ikke å fortelle om ulykken i et intervju.
Har fryktet dette lenge
Torgeir Angar bor rett ved ulykkesstedet. Planovergangen der påkjørselen skjedde, er en av flere overganger på Bratsbergbanen der biler kan krysse sporet. Denne er ikke sikret med bom.
–Dette har vi frykta i mange år, sier Angar om ulykken i morges.
Pressevakt i Bane NOR, Randi Folke Olsen, sier hun ikke kjenner til at denne planovergangen kunne være spesielt farlig ved glatt føre, men at de nå vil se på saken.
– Vi må nå kartlegge om det har vært kontakt mellom Bane NOR og naboene om den aktuelle planovergangen, sier Olsen.
Hun opplyser at de bistår politiet så godt de kan får å klarhet i alle forhold ved planovergangen, og at de skal se på hva som eventuelt kan gjøres for å hindre lignende ulykker i framtida.
Svært heldig
Sjåføren kom, utrolig nok, fra den dramatiske hendelsen med mindre skader. Han ble kjørt til legevakta med mindre kuttskader.
NRKs reporter er på stedet. Han forteller om mye snø og glatte veier i området.
Innsatsleder Tor Einar Bakken i Sør-Øst politidistrikt sier at sjåføren passerer overgangen nesten daglig. Han var derfor godt kjent med overgangen og veien. Bakken beskriver mannen som svært heldig som slapp unna sammenstøtet.
Bakke ned mot overgangen
Krysningspunktet mellom skinnegangen og bilveien ligger nederst i en bakke. Både tog og bil forsøkte å bremse, men med mye snø og glatte veier var sammenstøtet uunngåelig.
Bilen fikk store materielle skader.
Det var 8–10 passasjerer i toget på Bratsbergbanen.
– Alle som var om bord i toget har kommet fysisk uskadd fra ulykken, sier operasjonsleder Arild Alfheim i Sør-Øst politidistrikt.