Politiet pågrep mannen 25. mars i år.
– Mannen ble i Nedre Telemark tingrett varetektsfengslet i fire uker med brev- og besøkskontroll. Han var tidligere ansatt i en barnehage i Grenland. Det mistenkes at det kan ha skjedd overgrep i barnehagen, sier politiinspektør og leder av team for familievold og seksuelle overgrep Torunn Fossli Sæthre i Telemark politidistrikt.
Barnevernet anmeldte
Mannen skal kun ha vært ansatt i denne barnehagen.
Politiet startet etterforskning etter at barnevernet leverte inn anmeldelse i slutten av februar 2013.
Etter flere dommeravhør, vitneavhør og tekniske undersøkelser har politiet funnet grunn til å mistenke at det kan ha skjedd overgrep.
– Det er fortsatt tidlig i etterforskningen, som har som mål å avklare om siktede har begått seksuelle overgrep eller ikke, sier politiinspektøren.
Stiller seg uforstående til siktelsen
Mistanken gjelder foreløpig ett barn, men politiet etterforsker også for å avklare om det kan ha skjedd overgrep mot flere barn.
– Siktede har forklart seg i flere avhør, og stiller seg så langt uforstående til siktelsen mot ham, sier Fossli Sætre.
Mannens advokat, Knut Erik Storlykken Søvik, bekrefter dette.
– Min klient stiller seg uforstående til disse opplysningene. Han mener at dette ikke har skjedd, og har følgelig ikke erkjent staffskyld for noe av det som han mistenkes for, sier han.
– Men har han gitt noen forklaring på hvorfor disse mistankene har kommet?
– Nei, han har ikke det. Han er så langt avhørt to ganger av politiet, og det skal foretas nye avhør. Han er innstilt på å forklare politiet det de ønsker å vite, og ønsker at det skal utføres en grundig og god etterforskning, sier han.
Sjokkert og preget
Han forteller at hans klient er sjokkert over siktelsen.
– Han er preget av det som har skjedd. Han sitter i varetekt nå, og har gjort det siden 25. mars. Han skjønner alvoret i dette, og ønsker å bidra så godt han kan, sier Storlykken Søvik.
Politiet sier at de nå bruker mye ressurser på saken, og at Kripos er koblet inn.
– Politiet etterforsker saken bredt. Det vil blant annet bli foretatt flere avhør, sier Fossli Sæthre.
– Kan du si noe mer om bakgrunnen for at politiet gikk til pågripelse av mannen?
– Det er opplysninger i saken som har dannet grunnlag det.
Foreldrene informert
Politiet har hatt et informasjonsmøte med de berørte foreldrene, og det har også vært et informasjonsmøte med personalet.
– Slike saker er utfordrende å etterforske. Vi tar det på høyeste alvor, og vi har satt i gang store ressurser for å avdekke hva som har skjedd så raskt det lar seg gjøre, sier Fossli Sæthre.
– Hvordan ser politiet på at dette gjelder ett svært ungt barn?
– Det er alvorlig, og svært utfordrende, sier hun.
NRK.no har tirsdag kveld vært i kontakt med barnets bistandsadvokat, Heidi Amlie Grindem. Hun har ingen kommentar til saken på nåværende tidspunkt.
