I lørdagens VG, gikk professor Jørn Rattsø ut og anbefalte at hele Vestfold bør bli én kommune.
Ordfører i Horten, Børre Jacobsen, har tidligere foreslått det samme og nå sier Bjarne Sommerstad, ordfører i Andebu, til Tønsbergs Blad at også han er åpen for en slik tanke.
– Jeg hadde levd godt uten en kommunereform, men når vi nå er nødt til å forholde oss til en kommunereform, kunne det vært et alternativ, mener Sommerstad.
Les også:
– For sterk byidentitet
Men ordføreren i Andebu tror den sterke byidentiteten i Vestfold gjør det urealistisk med én stor vestfoldkommune.
– Vi er ikke så store i areal, men den store byidentiteten i Vestfold gjør det vanskelig for Vestfold å bli én kommune, sier Sommerstad til NRK.no.
Andebu-ordføreren kommer ikke til å jobbe for en sammenslåing for hele fylket.
– Vårt førstevalg er en landkommune, men vi er opptatt av lokaldemokratiet og i kommunereformen er jeg redd for lokaldemokratiet. I en stor vestfoldkommune kunne vi hatt by- og bygdeutvalg etter mønster fra bydelsutvalgene i Bergen og Oslo og da vil vi kunne få større innflytelse på politikken i Vestfold, sier Bjarne Sommerstad.
Bjarne Sommerstad tilhører Senterpartiet og NHO-direktør Kristin Saga synes det er spennende at en Sp-ordfører tør tenke slike tanker.
– Det viktige er jo at vi tør åpne opp for debatten og vurdere om dette kan være en god løsning og ikke lukke debatten før den har begynt, sier hun.
– Viktig å ta et retningsvalg
Bjarne Sommerstad er primært for en stor landkommune og Andebu er i sonderinger om en mulig sammenslåing med flere landkommuner.
Andebu kommune deltar i 5K-samarbeidet (Andebu, Hof, Holmestrand, Re og Stokke), men Ole Sverre Lund, rådmann i Andebu kommune, vil utrede Sandefjord–Andebu–Stokke som én kommune.
– Det er et alternativ til én landkommune, sier Lund.
Rådmannen mener det er viktig at Andebu gjør et valg for hvilken retning de vil gå ganske rask, helst allerede i høst.
– Det er viktig for nabokommunene våre å få vite hva vi ønsker, dessuten er det mye som stopper opp i Vestfold før kommunene har tatt et retningsvalg, sier Lund.
Flere interkommunale samarbeidsløsninger innen legevakt med øyeblikkelig hjelp-plasser, videreutvikling av helse- og omsorgstjenestene som følge av Samhandlingsreformen, barnevern, byggesak o.l. er under planlegging.
Alternative løsninger for kommunestyret
Andebu kommune har mottatt invitasjon til dialog fra kommunene Sandefjord og Stokke om å delta i en videre prosess for å avklare fremtidens kommunestruktur. Rådmannen anbefaler at kommunestyret takker ja til invitasjonen.
Samtidig har rådmannen i Andebu kommune lagt fram en sak for kommunestyret om utredning av kommunesammenslåing for 5K–fase 1 og alternative løsninger for Andebu kommune.
Utredning av 5K som én kommune gjennomføres i to faser. Fase 1 er den utredningen som foreligger nå og Lund anbefaler at kommunestyret tar den til orientering. I fase 2 skal de fem kommunene ta stilling til om de skal delta i et videre utredningsarbeid med tanke på en sammenslåing.
Kommunestyret i Andebu vil derved ha to alternativer å velge mellom.
– Vi er veldig avhengig av hva Stokke gjør. Nå har de sagt at de trolig går mot Sandefjord og da må vi også tenke nytt i forhold til hva vi gjør. Vi ligger midt i Vestfold og kan se i begge retninger, sier Sommerstad.