På en pressekonferanse onsdag formiddag ble det klart at regjeringen og samarbeidspartiene er enige om at 19 fylker skal gjøres om til ti regioner, og at Telemark og Vestfold skal bli en region.
Mens Buskerud, som Telemark og Vestfold ønsker en sammenslåing med, Akershus og Østfold blir til en ny Viken-region.
Sandefjord-ordfører Bjørn Ole Gleditsch (H) reagerer sterkt.
– Jeg føler dette er et overgrep mot de vedtakene vi har fattet i Vestfold, og manglende respekt for de avgjørelsene vi har tatt. Jeg reagerer også veldig sterkt på at de borgerlige partiene gjør dette. Når de også bruker tvang mot kommunenes vilje, mener jeg at det svekker tilliten til de politiske partiene som står bak dette, sier han.
– Dødens posisjon
Han mener at Vestfold «kommer i dødens posisjon» ved å bli tvangsslått sammen med Telemark.
– Jeg er egentlig ganske forbannet på at våre politikere ikke lytter til de klare signalene som er gitt fra Vestfold-samfunnet.
– Hva mener du med dødens posisjon?
– I forhold til den verdiskapingen vi trenger fremover, er ikke Telemark, kanskje bortsett fra Grenlands-området, noe som bidrar til det jeg ser blir viktig fremover for å tiltrekke oss nødvendig kompetanse og legge til rette for økt verdiskaping som vi trenger Vestfold.
Han mener en sammenslåing med Telemark og Buskerud hadde vært det beste.
– Når man ikke vil det, mener jeg vi heller burde gå nordover for å få en sterkere posisjon i den utviklingen jeg ønsker for Vestfold fremover.
- Les også: Slik endres norgeskartet
– Kjempe videre
Også stortingspolitiker Kårstein Eidem Løvaas fra Vestfold Høyre er skuffet, men sier til NRK at slaget ikke er tapt.
– Denne saken lever til den skal avgjøres av Stortinget, sannsynligvis i juni. Nå får vi kjempe videre. Jeg tror at hvis Vestfold klarer å forene seg nå og si at vi ønsker Buskerud, hvis vi får et samlet fylkesting og samlede kommuner til å si det, så tror jeg fortsatt det er en mulighet for oss å være en del av en region sammen med den naturlige partneren vår, nemlig Buskerud.
Stortingsrepresentant for Vestfold Frp, Morten Stordalen, sier at fylkespartiene nå skal i dialog om veien videre.
– Jeg tror i utgangspunktet at det ikke er noen krise at Vestfold og Telemark står sammen, men jeg synes det er leit at man ikke valgte det som ville vært den mest hensiktsmessige regionen for Vestfold.
– Så du skal i dialog før du bestemmer deg?
– Ja. Jeg synes det er viktig å lytte til hva et enstemmig fylkesting i Vestfold har bedt om, og et samlet ordførerkollegium veier tungt. Jeg vil selvfølgelig ivareta Vestfolds interesser på best mulig måte.
Frivillige kommunesammenslåinger
Når det gjelder kommuner i fylket går antallet ned fra 14 til seks kommuner.
Horten er den eneste av vestfoldkommunene som ikke fikk noen ny partner. De 13 andre kommunene i fylket har alle vedtatt å slå seg sammen med én eller flere naboer.
Frivillige sammenslåinger:
- Holmestrand, Hof og Sande
- Svelvik forsvinner fra Vestfold og slår seg sammen med Drammen og Nedre Eiker
- Sandefjord, Stokke og Andebu er slått sammen
- Larvik og Lardal
- Nøtterøy og Tjøme
- Re og Tønsberg
