Pandemien er i ferd med å dø ut i USA, Canada, Storbritannia og andre land i den nordlige hemisfæren. Mandag erklærte Nederland at utbruddet i landet ikke lenger kan karakteriseres som en epidemi.
Men smitteforekomsten av svineinfluensa er fortsatt svært høy i Egypt og India og en rekke andre steder, fremholder WHO.
– Det er for tidlig å si at pandemien er over, sa Chan på en pressekonferanse onsdag.
- Les også:
- Les også:
– Uberegnelig
WHO-sjefen mener at sykdommen må følges tett av helseeksperter i minst seks måneder til, ikke minst fordi viruset fortsatt kan mutere og bli enda farligere.
– Vi må vokte oss for å tro at alt er bra. Virus er høyst uberegnelige, sier Chan, som innrømmer at hun ennå ikke har vaksinert seg.
Over 11.500 personer er døde etter de første utbruddene av svineinfluensa ble oppdaget i mars/april. Til sammenligning dør mellom 250.000 og 500.000 av vanlig influensa hvert år.
Men den raske spredningen av svineinfluensaviruset fikk varsellampene til å lyse rødt over hele verden, og i juni erklærte WHO utbruddet for en pandemi.
- Les også:
Toppnyhet
Frykten for sykdommen skapte store overskrifter verden over og preget mediebildet hele sommeren og høsten. I vårt naboland Sverige var svineinfluensaen den desiderte toppnyheten i 2009, med dobbelt så mange hovedoppslag som krigen mot Gazastripen, ifølge nyhetsbarometeret Infopac.
Her til lands fikk sykdommen langt større mediedekning enn fortjent, mener helsedirektør Bjørn-Inge Larsen ifølge Dagbladet.
- Les også:
- Les også:
Kritikk
Etter at det ble stadig klarere at svineinfluensaen er en mild form for influensa for de aller fleste, har WHO måttet tåle kritikk for å ha overreagert.
Det mener Chan det ikke er noen grunn til.
– Dette er trolig den beste helsenyheten på et tiår, mener hun.
Håndteringen av pandemien har dessuten avslørt hull i mange lands helsesystemer, framholder WHO-sjefen.
– Jeg håper vi ikke blir nødt til å håndtere en pandemi med et mye dødeligere virus, sier hun.
- Les også: