– Vi vet at uten utdanning blir det ingen utvikling, og regjeringa dobler derfor innsatsen fram mot 2017 innenfor utviklingshjelp til utdanning, forklarer utenriksminister Børge Brende (H) til NRK.
Regjeringen foreslår å bevilge nesten 2,4 milliarder kroner neste år til utdanning av barn i kriseområder. Pengene skal gis til FN og private organisasjoner, som følger Norges prioriteringer.
Økningen er på en halv milliard kroner i statsbudsjettet for 2015, og tilsvarer 30 prosents økning sammenliknet med fjorårets budsjettpost om utdanning i det rødgrønne statsbudsjettet.
Regjeringens mål er at grunnskolepotten skal nærme seg 4 milliarder kroner om tre år.
– Det betyr blant annet at vi kan hjelpe en million barn som ikke får tilbud om skole i dag, og det er et sjumilssteg, legger utenriksministeren til.
Brende peker på forskning som viser at barn som får tilbud om grunnskole i mindre grad pådrar seg sykdommer eller havner i fattigdom.
57 millioner barn uten skoletilbud
Pengene fra statsbudsjettet 2015 kanaliseres gjennom FN, UNICEF, Global partnership for education og andre private NGO-er. Brende håper også andre land vil være med på spleiselaget for skole og utdanning for barn.
Per i dag er det rundt 57 millioner barn som ikke får tilbud om grunnskole. Unicef anslo i januar i år at det koster 6 milliarder kroner bare i Syria å gi utdanning til barn og dermed hindre en tapt generasjon.
Statsminister Erna Solberg har tidligere uttalt at den borgerlige regjeringen ønsker å ta et internasjonalt lederskap når det gjelder å spre utdanning, og da spesielt for jenter, som mange steder i verden ikke får lov eller mulighet til å utdanne seg.
Barn i konfliktområder som Syria, Jordan og Libanon skal prioriteres. Også jenter og funksjonshemmede skal nås, spesielt i samarbeidsland som viser vilje til å satse på utdanning. Forslaget er den største endringen i budsjettet på utviklingssida.
– Plan Norge er begeistret
– Dette overgår våre forventinger, sier Olaf Thommessen, generalsekretær i Plan Norge.
Thommessen sier at Plan har over flere år jobbet for at Norge skal øke bistanden til utdanning. I valgkampen i 2013 utfordret de stortingskandidatene til å øke bistanden til utdanning med en «Jentemilliard» i løpet av stortingsperioden.
Statsmininister Erna Solberg og finansminister Siv Jensen var blant de som svarte ja på utfordringen, og de ligger nå an til å oppfylle løftet, ifølge Plan Norge.
– Det er viktig at disse pengene brukes effektivt for å sikre jenter samme rett til utdanning som gutter, og til å fjerne grunnene til at jenter dropper ut av skolen. Plan mener det er særlig viktig at Norge tar et lederskap på å bekjempe barneekteskap som er en av de viktigste grunnene til at mange jenter ikke fullfører ungdomsskolen, sier Thommessen.