Tente ny norsk julegran – spøkte med Trafalgar-treet

– Det er ikke alltid slik at det som ser bra ut når vi sender det fra oss, kommer like pent frem til London, sa Anniken Huitfeldt, til stor latter fra James Cleverly.

Britenes utenriksminister hadde nettopp fått høre historien om marmoren som ble funnet på øya London på Svalbard, og sendt med skip til Storbritannias London i 1912. Men innen steinene var fremme, hadde temperaturendringene ført til oppsmuldring av marmorblokkene.

Cleverly forstod umiddelbart at Huitfeldt ikke bare snakket om historiske hendelser, men om bitenes nasjonaltre på Trafalgar Square. Det som hvert år blir sendt fra Oslo, og som like tradisjonssikkert blir utsatt for hets for sitt pjuskete utseende.

I dag tente de to utenriksministrene sammen en av de andre juletregavene fra Norge til Storbritannia. Vennskapstreet utenfor det britiske utenriksdepartementet har sluppet transporten fra Norge. Det er hugget i Storbritannia, men betalt av Norge.

Cleverly svarer diplomatisk når NRK spør om han foretrekker dette mye fyldigere treet, eller det høye og slanke fra Nordmarka i Oslo.

– Jeg liker dem begge. De er gaver fra det norske til det britiske folk. De representerer et veldig langt vennskap, og når man får gaver fra venner, så elsker man dem alltid.

Samtaler om Ukraina

De to møttes for å snakke om det videre militære samarbeidet mellom Norge og Storbritannia om Ukraina.

Storbritannia er Norges nærmeste samarbeidspartner når det gjelder militær støtte til Ukraina. Norsk personell trener ukrainske soldater sammen med britene, og Norge er den største eksterne bidragsyteren til britenes våpenfond for Ukraina. Så langt har Norge bidratt med omtrent 1,7 milliarder kroner til dette fondet.

– Vi har veldig mye militært samarbeid med Storbritannia. Det er enda sterkere samarbeid nå. Og også omkring olje- og gassinstallasjoner i Nordsjøen.

– Hva slags samarbeid er det der?

– Vi har noe militært, for å øke overvåkningen, slik at vi kan levere gass til Europa og også til Storbritannia.

– Det betyr at dere er redd sabotasje på disse installasjonene?

– Vi har god kontroll slik situasjonen er nå, men vi holder alle muligheter åpne. Derfor er det viktig at vi overvåker disse områdene på en god måte.

Begge utenriksministrene har nylig besøkt Kyiv, og også James Cleverly kom tilbake med sterke inntrykk.

– Energi brukes som pressmiddel i konflikten. Derfor er det viktig at gode venner som Norge, Storbritannia og andre Europa trekker sammen for å sikre energitilførselen. Men vi må også hindre at økonomiske verdier når Vladimir Putins invasjon av Ukraina, sier britenes utenriksminister til NRK.