I dette skuret bor det sju mennesker

Forskjellene øker og øker i Europas tredje største by. Det skaper en enorm kontrast til de mange superrike som også bor i byen.

– Datteren min på ti år har aldri vært på ferie, sier Valerie Strange.

Hun tilhører den knappe tredelen av Londons beboere som har mindre en 80.000 kroner i året å leve for, et minimum i en europeisk storby.

Strøm eller husleie?

Denne dagen har hun vært på handletur. Budsjettet holdt så vidt. Som trygdet alenemor til tre, må Valerie Strange gjøre harde prioriteringer.

– Jeg må velge om jeg skal betale husleie eller strøm. Den ene måneden betaler jeg det ene, og håper jeg ikke blir kastet ut eller at de tar strømmen. Den neste måneden betaler jeg det andre og krysser fingrene på nytt.

• Se Urix spesial om Londons forskjeller kl.2220 på NRK2

Fattige med jobb

Strange bor i bydelen Barking and Dagenham, øst i London. Den rangerer aller dårligst på stiftelsen Trust for Londons målinger over helse, utdanning og fattigdom.

Flere enn tidligere er i arbeid, men det er nytt at det ikke bare er de arbeidsledige som sliter med å få endene til å møtes.

– Selv folk med god lønn sliter med å klare seg, sier Mubin Haq. Han er politisk direktør i stiftelsen Trust for London.

Han forklarer at bare de rike har råd til å eie boliger, som de igjen leier ut til folk med mindre penger. De siste 10-15 årene har leieprisene økt enormt, og mesteparten av folks lønninger går til husleie. Dermed har de ikke råd til ting andre tar som en selvfølge, sier han.

– Samtidig er London en av de rikeste delene av Europa. Kensington vest i London ligger på topplisten av boligmarkedene med høyest kvadratmeterpriser. Her er milliardærer og superrike fra hele verden. Da oppstår en enorm kløft mellom de rike og de fattige. Dessuten blir det færre i midten, som heller ikke klarer å leve et godt liv i Londnon, forteller Mubin Haq.

Bor i skur

Mellom blokker og rekkehus der Valerie Strange bor i Barking står et falleferdig skur. Dørene har delvis falt av hengslene, utenfor står et par gassbeholdere.

Vi kikker inn, og ser noe røre seg under et kaos av tepper, poser og rot. En mann svarer oss på gebrokken engelsk at han bor der. Han har ikke arbeid, han er skadet og arbeidsufør. Naboer gir ham mat av og til.

Vi blir avbrutt av kameraten hans. Også han bor i skuret. Tilsammen sju rumenske menn bor der, forteller han. Mer vil han ikke si.

Aldri ferie

Hjemme hos Valerie Strange legges planene for årets sommerferie. Fjorårets store begivenhet regnet bort; hun hadde tenkt å arrangere en paintball-konkurranse i hagen for døtrene. Men i år skal de prøve igjen. For noen større utskeielser blir det ikke.

– Hvert år begynner jeg å spare penger til ferie. Men så ryker vaskemaskinen eller mikrobølgeovnen, og budsjettet sprekker. Jeg prøver og prøver. Men det har ennå ikke skjedd.

Likevel har den ti år gamle datteren noe å glede seg til. Moren har klart å spare så hun får være med på sin aller første skoletur. Sin aller første tur noe sted.

• Les også NRKs reportasje i bilder om hjemløse som bor i telt på Trafalgar Square i sentrum av London.