En lokal radiostasjon siterer tjenestemenn på at 14 mennesker har omkommet.
- Landsbyer er utslettet. Mennesker er meldt savnet, sier en reporter fra Radio Polynesia til Radio New Zealand.
Store ødeleggelser
En turist fra New Zealand på Amerikansk Samoa ringte Radio New Zealand for å få hjelp. Han sa at han så utover et område med store ødeleggelser fra et trygt, høyereliggende område.
Her evakueres Samoa:
En i følget hans brakk benet da han og kameratene kjempet for å komme seg i sikkerhet.
Svært kraftig
Jordskjelv hadde en styrke 8 på Richters skala, og hadde sitt senter 204 kilometer sørvest for øygruppen Amerikansk Samoa. Senteret for skjelvet lå 85 kilometer under havbunnen, ifølge USAs jordskjelvsenter. Noen timer seinere kom det første etterskjelvet som målte 5,6.
Tsunamisenteret for Stillehavet opplyste at en flodbølge på rundt tre meter rammet Samoa, ifølge fjernsynskanalen CNN.
Til sammenlikning var tsunamien som rammet en rekke land i Asia i 2004 opptil ti meter høy.
Flyktet fra kysten
Innbyggere på Amerikansk Samoa har fortalt at bølgen slo 2500 meter innover land, ifølge nyhetsbyrpået Reuters. Biler skal ha blitt truffet av vannmassene, og ble stående igjen i gjørme og søle da vannet trakk seg tilbake.
Innbyggerne flyktet fra kystområdene i timene før tsunamien kom.
– Jeg tar med meg familien min i sikkerhet. Alle forsøker å komme seg vekk fra kysten, sa Keni Lesa på Samoa til nyhetsbyrået AFP tidligere i kveld.
Han sa at det ikke var brutt ut panikk.
De første opplysningene gikk ut på at skjelvet målte 7,9, men jordskjelvsenteret i USA har seinere justert styrken to ganger, først til 8,3 og så til 8 på Richters skala. Innbyggere på Samoa sier at det ristet i tre meter da jordskjelvet ble utløst.
Tsunamivarsel trukket tilbake
Det ble sendt ut tsunamivarsel for Samoa og flere andre øystater, samt et mindre alvorlig varsel for blant annet Hawaii og Papua Ny Guinea.
Disse varselene er nå trukket tilbake. Bortsett fra øyene som lå nærmest jordskjelvsenteret, ser andre utsatte områder ut til å ha sluppet unna med skrekken. Det første området som ble erklært utenfor fare var Hawaii.
