Den gigantiske ballongen "Solo Spirit" er konstruert for å fly i stor høyde. (Foto: AP)
57-åringen tok av med ballongen Solo Spirit fra en småby utenfor Perth i Australia.
Førstemann alene
Mens den sveitsiske psykiateren Bertrand Piccard og briten Brian Jones ble de første til å fly jorda rundt i ballong i 1999, håper Fossett på å bli den første som greier turen alene.
Første etappe går over den australske ørkenen, og Fossett håper at jetstrømmene seks kilometer over bakken skal gi ham en fart på oppimot 210 kilometer i timen.
Det holdt på å gå riktig ille da Fosset under sitt fjerde forsøk på å fly jorda rundt kom i et tordenvær som ødela ballongen og sente ham fluksens 9000 meter rett i Korallhavet mellom Australia og Ny Guinea. Et stup han kom fra uten skade.
Den tidligere aksjemekleren og multimilliardæren Steve Fossett (57) håper det sjette forsøket på å fly jorda rundt med ballong vil lykkes. (Foto: Reuters)
- Det var det nærmeste jeg har vært å miste livet. Planen er å overleve også denne gangen, sa Fossett før avgang i dag tidlig.
Krevende rute
"Solo Spirit" skal fly østover fra Australia, over nordspissen av Ny Zealand, via Chile og Andesfjellene til sørspissen av Sør-Afrika og så over det Indiske hav. Steve Fossett har planlagt at ferden skal foregå i 7000 meters høyde med en hastighet på rundt 45 kilometer i timen.
Dersom alt går som planlagt denne gangen, regner Fossett med å være tilbake i Australia om 15 dager.
(Ill: NRK)