Putin innrømmer at russiske tropper var på Krim

Putin kom med innrømmelsen da han svarte på innsendte spørsmål under sitt årlige spørsmål-og-svar-program på russisk TV i formiddag.

Tidligere har russiske myndigheter avvist alle påstander om at det var russiske styrker på Krim før halvøya ble annektert av Russland i mars.

I stedet sa russiske myndigheter at det dreide seg om lokale «selvforsvars-styrker», til tross for at en rekke utenlandske medier, deriblant NRK, ved selvsyn så at det var snakk om russiske soldater.

Under dagens sending innrømmet altså Putin at russiske soldater hadde vært på Krim for «å støtte de lokale selvforsvars-styrkene», som han formulerte det.

– Vårt mål var å sikre at forholdene lå til rette for et fritt valg. Bak de lokale selvforsvarsstyrkene var våre soldater. De oppførte seg korrekt, men bestemt og profesjonelt, sa Putin på russisk TV.

Som grunn for at de russiske soldatene var på Krim oppga han at «Vi måtte forsvare folket mot mulig våpenbruk» på ukrainske militærbaser.

President Putin sa videre at prosessen med å innføre den russiske valutaen rubelen på Krim var godt i gang.

Han sa at arbeidet med å bygge opp det nødvendige nettverket og åpne bankkontoer for å innføre rubelen vil ta en måneds tid.

Artikkelen fortsetter under bildet.

Avviste ukrainske påstander som «nonsens»

Den russiske presidenten avviste under programmet påstandene fra ukrainske myndigheter om at det er russiske tropper i Øst-Ukraina som «nonsens».

Han sa at folket i Øst-Ukraina hadde reist seg mot myndighetene i Kiev som hadde ignorert deres rettigheter og legitime krav.

Putin sa at den ukrainske regjeringens beslutning om å bruke militæret mot aktivister i Øst-Ukraina var «en forbrytelse».

• Les også: Tre prorussiske separatister drept i Ukraina i natt

I stedet sa Vladimir Putin at myndighetene i Kiev bør gå i dialog med de pro-russiske aktivistene.

- Bare gjennom dialog, gjennom demokratiske prosedyrer, og ikke ved bruk av væpnede styrker, stridsvogner og fly, kan ro og orden gjenopprettes i landet, sa Putin.

Putins TV-opptreden kom samtidig som Russlands utenriksminister Sergej Lavrov og Ukrainas utenriksminister Andrij Desjtsjytsja møtes i Genève for samtaler.

• Les også: Skjebnemøte for Ukraina i Genève