Paul Manafort funnet skyldig

Manafort er blant annet funnet skyldig i bank- og skattesvindel.

Donald Trump sa sent tirsdag kveld at han synes veldig synd på Manafort.

– Dette er en heksejakt og en skam. Dette har ingenting å gjøre med russisk samarbeid, sa Trump på en pressekonferanse i West Virginia.

De ledende demokratiske representantene i etterretningskomiteen i Representantenes hus, sier at dommen er et bevis på at Robert Mueller ikke bedriver det som blir kalt en «heksejakt».

Dømt i åtte av 18 punkter

Tidligere i dag meldte juryen at de ikke hadde greid å komme til enighet i alle tiltalepunktene.

Dommeren ba dem da om å arbeide videre.

Juryen har fortalt dommeren at de har kommet til enighet i åtte av totalt 18 tiltalepunkter.

Dommeren har erklært at retten ikke vil greie å avsi dom for de ti gjenværende tiltalepunktene.

Dommeren erklærte «mistrial on ten counts».

Det er usikkert om det betyr at det vil komme en ny rettssak om disse punktene.

Amerikansk media skriver at dette nærmest garanterer at Manafort må tilbringe flere år i fengsel.

Anker han, er det mulig at han fortsatt vil ha alle anklagepunktene mot seg.

Nære bånd til Putin

Paul Manafort ledet valgkampen til Donald Trump i en kort periode.

Den nå 69 år gamle republikaneren fikk jobben i juni 2016, men måtte trekke seg allerede i august samme år.

Da ble det ble kjent at han hadde mottatt penger, muligens ulovlig, fra partiet til den tidligere ukrainske presidenten Viktor Janukovitsj.

Han er en mann med svært nære forbindelser til Russland og Putin.

Men det er ikke Russland-forbindelsen rettssaken handlet om.

Dette temaet skal først behandles i en ny rettssak i september.

Tiltalen om økonomisk svindel og skattesvik er likevel alvorlig nok. Flere av anklagene kan hver føre til 30 års fengsel.

Kanskje benådet av Trump

President Donald Trump har gjentatte ganger under rettssaken sendt ut støttende Twitter.-meldinger.

På pressekonferansen sent tirsdag kveld norsk tid høstet Manafort ikke overraskende lovord fra Trump.

– Paul Manafort er en god mann. Han var med Ronald Reagan og har vært med forskjellige mennesker gjennom årene. Jeg føler meg veldig trist angående denne saken, selv om den ikke har noe med meg å gjøre, sier presidenten.

Det har blitt spekulert i om Donald Trump kommer til benåde Manafort.

Trump har flere ganger sagt at arbeidet til spesialetterforsker Robert Mueller er en heksejakt.

Presidenten har tidligere også sagt at han mener Manafort er blitt behandlet verre enn den legendariske gangsteren Al Capone.

– Vil føre til reaksjon

Av de amerikanerne som Mueller hittil har tiltalt er det bare Manafort som ikke har tilstått. Alle de andre har valgt å samarbeide med etterforskerne.

Ledende demokratiske politikere sier nå at dersom Trump benåder Manafort, så vil det være alvorlig maktmisbruk.

– Det vil føre til en øyeblikkelig reaksjon fra Kongressen, sier senator Mark Warner.

Skuffet Manafort

Umiddelbart etter at kjennelsen mot Paul Manafort ble kjent tirsdag ville verken aktoratet eller forsvarerne hans kommentere utfallet.

Men ifølge NTB sa en av Manaforts forsvarere, Kevin Downing, at klienten hans er skuffet og vil vurdere sine muligheter fremover.

Samtidig sa Downing at Manafort ønsket å takke dommer og jury for en rettferdig rettergang.