- Spørsmålene som ble sendt inn, var gode og gjennomtenkte. Jeg synes nettmøtet var bra; det er ikke så ofte vi har kontakt med leserne og seerne på denne måten, sier Jan Espen Kruse etter å ha svart på spørsmål fra NRK.no sine lesere i over en time.
Sjelden har NRK servert sterkere frokost-tv enn da Kruse, som var stasjonert i Kuwait under Irak-krigen, måtte tre på seg gassmaske og vernedrakt på direkten i Dagsrevyens ekstrasending. En av leserne ville vite om han angret på at han fortsatte å snakke på TV, samtidig som han måtte ta på seg gassmaska.
- Det jeg angrer på er at jeg glemte å ta ut proppen som beskytter åpningen i filteret, slik at jeg ikke fikk noe luft! Heldigvis var det ikke noe gass i raketten som kom inn, fortalte den erfarne utenriksmedarbeideren.
Risikabelt oppdrag
- Tanken på at vi kunne bli truffet av raketter var det verste med å være i Kuwait. Det var også vondt å se fattige barn inne i Irak, svarte Jan Espen Kruse under nettmøtet.
- Det sterkeste inntrykket ga kanskje det å følge de første lastebilene med nødhjelp til folk i Irak. Både voksne og barn var helt desperate, og begynte ofte å slåss om mat og vann, forteller han.
Han frykter at demokratiseringen av Irak kan bli en lang og krevende prosess.
Hørte eksplosjoner
Jan Espen Kruse sier det er umulig å ha kontroll over hva som skjer under slike oppdrag.
- Det spesielle denne gangen var at rakettene som ble skutt mot oss kunne ha inneholdt kjemiske eller biologiske våpen og det knøt seg derfor ekstra i magen min hver gang alarmen gikk, sier han.
- Vi hørte flere ganger eksplosjoner av raketter i ørkenen utenfor byen. Den nærmeste eksplosjonen var faktisk bare noen kilometer unna hotellet vårt.
Kruse forteller at dekningen av krigen innebar jobbing døgnet rundt. Han beskylder de amerikanske styrkene for å ha løyet om hendelser i Irak, og han er også kritisk til amerikanske mediers dekning av krigen.
Krigsreporter
Kruse har jobbet som utenriksmedarbeider for NRK i en årrekke og har solid erfaring som krigsjournalist. Han har også jobbet som korrespondent i Moskva og reiser snart til Washington i samme ærend.
I kjølvannet av Irak-krigen har Kruse deltatt svært aktivt i debatten rundt pressens dekning av konflikten.