Nær 350 trampet ihjel i Kambodsja

Minst 410 er skadd. Statsministeren Hun Sen sa i en direktesendt fjernsynstale tidligere i kveld at minst 339 var døde.

- Dette er landets største tragedie siden Røde Khmers regjeringstid på 1970-tallet, sa statsministeren.

De fleste omkomne er kvinner, ifølge den statlige fjernsynskanalen.

Panikk

Menneskene omkom da det oppsto panikk i en stor folkemengde på ei bru i forbindelse med avslutningen av en stor festival. Mange døde da de hoppet fra brua og ned i elven Tonle Sap.

Mange titalls ambulanser har kjørt i skytteltrafikk mellom ulykkesstedet og byens sykehus.

Det er uklart hvorfor panikken oppsto, men de døde ble lagt ut på brua som forbinder Phnom Penh med Diamantøya, en liten øy der det ble gjort forberedelser til avslutningen på en tre dager lang vannfestival.

Hengebru

Journalisten Steve Finch i Phnom Penh Post sier til CNN at panikken trolig oppsto da hengebrua begynte å svaie. Politiet skal ha tatt i bruk vannkanoner for å få folk til å bevege seg, noe som førte til ytterligere panikk.

Finch har snakket med vitner som har fortalt at bruken av vannkanoner trolig førte til kortslutning på den opplyste brua, og at folk fikk strøm i seg. Det benekter imidlertid myndighetene.

En lege som vil være anonym sier imidlertid at mange døde etter å ha fått elektrisitetssjokk.

Presset på fra begge kanter

- Vi skulle krysse brua ut til Diamantøya da folk som kom fra den andre siden begynte å presse mot oss. Da oppsto det panikk, og folk begynte å skrike, forteller 23 år gamle Kruon Hay.

- Panikkslagne mennesker begynte å løpe og falt over ende. Jeg falt også, men overlevde fordi andre dro meg opp, sier 23-åringen.

Statsminister Hun Sen skal nedsette en granskingskommisjon.

Mange andre er skadd, og pårørende har samlet seg foran sykehuset Calmette.

- De fleste døde er brakt til dette sykehuset , andre omkomne er brakt til andre sykehus, sier en politioffiser.

- Tragedien er den største som noen gang har rammet festivalen, sier distriktsguvernøren.

• Les: 14 drept av landmine i Kambodsja
• Les: Tiltalt for folkemord i Kambodsja

Flere millioner besøkende

Flere millioner mennesker har strømmet til Phnom Penh de siste dagene for å delta i den årlige vannfestivalen som varer i tre dager.

Festivalen er Kambodsjas største og foregår når Tonle Sap skifter retning. Tonle Sap er en sideelv til Mekongelven. I regntiden fylles Mekong opp slik at sideelven tvinges til å renne i motsatt retning. Når regntiden er slutt justerer det seg, og Tonle Sap renner i riktig retning igjen.

Festivalen er en takk til elevene som gir Kambodja fruktbar jord og fisk på tallerkenen.