Landene som søndag ble rammet av flodbølgene i Det indiske hav, er fattige og sårbare for naturkatastrofer. Over 50.000 er hittil funnet omkommet, men tallet kan stige.
INDIA: Befolkningen i India lider etter naturkatastrofen som har rammet landet. (Foto: REUTERS/Arko Datta)
Flere millioner mennesker er husløse, og står uten mat og vann. Katastrofen kan øke i omfang de neste ukene, dersom det bryter ut epidemier i området.
Helsevesenet i de landene som er hardest rammet har problemer med å hjelpe de som ble skadet av selve flodbølgen, og vil få store problemer dersom det skulle bryte ut sykdommer blant de millionene av mennesker som nå verken har hus, mat eller vann.
Nøden i området er ufattelig for oss, men reell for de som nå opplever den.
- Hvorfor har du gjort dette mot oss, Gud? Hva har vil gjort for å opprøre deg? Dette er verre en døden, skriker en kvinne i en fiskerlandsby i delstaten Tamil Nadu i India, rapporterer nyhetsbyrået Reuters.
- Send leger og medisiner
Jan Egeland, som er FNs koordinator for nødhjelpsarbeid, mener det vitkigste hjelpearbeidet som kan sendes til området er mobile sykehus, leger og sykepleiere.
INDIA: En indisk mann viser sorgen sin etter at han mistet sønnen sin i tsunamien. (Foto: REUTERS/Arko Datta)
Men arbeidet er vanskelig. Ikke minst fordi de enorme bølgene som skylte inn over landene vasket vekk store deler av infrastrukturen i området. Hjelpen til området forsinkes av blokkerte veier, ødelagte bruer og mangel på drivstoff.
I mange av de fattigeste områdene som er rammet er vannforsyninger i ferd med å bli ødelagt. Mange tusen innbyggere er avhengig av vann fra landsbybrønner, som har blitt forurenset av havvannet, eller som står i fare for å bli forgiftet av de mange likene som ennå ikke er fjernet.
- De omkomne bør begraves, og dyrene bør brennes og graves ned før de infiserer drikkevannet. Det er en svært omfattende operasjon, sier Egeland.
Det er særlig frykten for sykdommer som malaria, kolera, tyfus og diaré som Egeland advarer mot.
Fare for hungersnød
Samtidig er den akutte matmangelen i området stor. Flodbølgene har skylt med seg eller ødelagt mesteparten av den maten som fantes i de fattigeste områdene, og mangelen på effektive transportveier fører til at nye forsyninger lar vente på seg. I Aceh-provinsen i Indonesia, som ligger i nærheten av jordskjelvets episenter, er behovet for nødhjelp spesielt stort. Ifølge en lokal politisjef i byen Meulaboh, er situasjonen kritisk.
- Hvis vi ikke får hjelp innen tre- fire dager, vil vi oppleve en sultkatastrofe som vil føre til massedød i byen vår. Situasjonen i Meulaboh og området rundt er katastrofal, sier han i en e-post til myndighetene i Jakarta.
Hundrevis av nødleierer har blitt satt opp i de hardest rammede områdene, og lokalbefolkningen tilbys gratis mat, vann og medisinsk behandling.
Men behovet er mye større enn det man klarer å gjøre. Bare i Ampara-distriktet i Sri Lanka er det 125.000 flyktninger, som mangler både hus, mat og tepper. Trolig er flere millioner mennesker i Sør-Asia husløse som følge av flodbølgene.
Du kan hjelpe
Alle de norske hjelpeorganisasjonene har startet innsamlingsaksjoner til nødhjelpsarbeidet.
Norges Røde Kors har åpnet konto 10 (nettank 8200 06 08331) og givertelefon 820 43000 (kroner 100).
Redd Barna har kontonummer 8200.01.03000.
UNICEF har åpnet givertelefon 820 43 700 (kroner 100).
Kirkens Nødhjelp har katastrofekonto 100.
Leger Uten Grenser har konto 101 (nettbank 5010 05 53500).
CARE Norge har givertelefon 820 43 053 (kroner 100), og katastrofekonto 35 (nettbank 8200 01 40046).
Caritas Norge har kontonummer 8200 01 93433 (merk innbetalingen "Flodbølge Sri Lanka")