Blix sa i dag at han ønsker en bedre forklaring fra Bagdad om stridshodene som ble funnet i går.
Under en inspeksjon i et lager sør for Bagdad ble det oppdaget 11 tomme kjemiske stridshoder og ett stridshode som skal undersøkes nærmere.
Betydningen av funnet er fortsatt uklart. En av FNs våpeneksperter sier til nyhetsbyrået AFP at funnet i seg selv ikke er noen stor sak.
En av FNs våpeninspektører gransker funnet av de tomme stridshodene. (Foto: Reuters/Scanpix)
Britene forsiktige
Den britiske utenriksministeren ga i dag en forsiktig reaksjon på funnet av stridshodene i Irak.
- Vår respons på dette stadiet er å være varsomme, sier statssekretær Mike O'Brien i det britiske utenriksdepartementet til BBC.
- Det er ingen grunn til å forhaste seg. Våpeninspektørene trenger tid til å bedømme dette funnet, og til å gi en generell vurdering av hvordan inspeksjonene forløper seg, sa O'Brien.
Lederen for FNs våpeninspektører Hans Blix skal i ettermiddag møte Storbritannias statsminister Tony Blair.
Storm i et glass
Den irakiske regjeringen betegner oppstusset omkring våpenfunnet som storm i et vannglass.
- Dette var verken kjemiske eller biologiske våpen. Dette var tomme stridshoder. Det er små artilleriraketter som for lengst har gått ut på dato. Vi hadde helt glemt dem, og har ikke hatt noen planer om å bruke dem, sa general Hossam Mohammed Amin, lederen for det irakiske direktoratet som samarbeider med FNs våpeninspektører.
Omtalt i rapport?
Ifølge FN-kilder i Bagdad hevder irakerne at de tomme stridshodene skriver seg fra 1988, og står omtalt i den 12.000 sider lange rapporten landet tidligere har overlevert til FN.
Amerikanske talsmenn hevdet i går det motsatte, men USAs FN-ambassadør John Negroponte understreket likevel at det var for tidlig å fastslå betydningen av funnet.
- Dette høres ut som en interessant utvikling, sa Negroponte, som vil vente på ytterligere opplysninger fra FN-inspektørene før han uttaler seg videre.
Ifølge en talsmann for FNs våpeninspektører i Bagdad, Hiro Ueki, ble de tomme stridshodene funnet i noen bunkere som ble bygget på slutten av 1990-tallet. Under inspeksjonen ble det oppdaget 11 tomme kjemiske stridshoder og ett stridshode som må undersøkes nærmere, sa han.
Ueki bekreftet videre irakernes opplysninger om at stridshodene ble anskaffet på slutten av 1980-tallet.
Ingen rykende pistol
Ifølge BBC betrakter ikke FN funnet av de tomme stridshodene som noen rykende pistol, et begrep som er brukt av lederen for FNs våpeninspektører Hans Blix og direktøren i Det internasjonale atomenergibyrået (IAEA), Mohamed El-Baradei.
Dersom denne tolkningen av torsdagens funn legges til grunn, er ikke funnet av de tomme stridshodene noe alvorlig brudd på FN-resolusjon nummer 1441.
Dersom det ene tomme stridshodet som ifølge våpeninspektørene skal undersøke nærmere viser seg å inneholde spor etter kjemiske våpen, vil dette trolig utløse nye anklager om at landet har lagre av masseødeleggelsesvåpen. Irak vil i så fall trolig forsvare seg med å si at det tomme stridshodet er et bevis på det motsatte, nemlig at landets tidligere arsenal er av slike våpen er destruert.
Også i 1997 oppdaget FNs våpeninspektører tomme stridshoder med rester av den dødelige nervegassen VX i Irak, men det ble aldri fastslått at disse var av ny dato.